作為連接省內城市間規模最大的兩條干線高速鐵路，徐宿淮鹽鐵路工程可行性報告剛剛得到國家發改委批復，另一條連淮揚鎮鐵路也傳來新的消息：從本月開始進入全面開工建設。根據兩條鐵路線的規劃建設進度，至2019年前后，蘇北、蘇中等此前和全國高鐵網隔離的城市都會進入高鐵時代，省內各城市間的通行也將由此變得更加便捷。

　　作為鐵道部改為鐵路總公司前上報的最后一個鐵路項目，連淮揚鎮鐵路北接山東，南接皖浙贛，是連接魯蘇皖浙贛五省的鐵路縱向大通道，線路本身也是京滬高鐵在江蘇的第二通道。不僅為蘇中地區連通蘇南開辟了道路，也為蘇中連接蘇北奠定了樞紐站點的地位。根據規劃，線路途經連云港市、灌云縣、灌南縣、漣水縣、淮安市、寶應縣、高郵市、揚州市、鎮江市等縣市，全線共設董集站(接軌站)、灌云站、灌南站、漣水站、淮安東站、寶應站、高郵界首站(已更名高郵北站)、高郵高鐵站、邵伯站(線路所)、揚州南站、江都站(接軌站)、泰安站(接軌站)、鎮江大港站、橫山站(技術站)、丹徒站(接軌站)和鎮江站(接軌站)16個車站，全長305.2公里，設計時速300公里。其揚州先行段已于去年12月開工，預計2019年全線通車。

　　連淮揚鎮鐵路建成后，將在丹徒站與滬寧城際鐵路相連，可匯入京滬高鐵，直接把蘇中地區拉進了國家高鐵骨干網。而經由徐連客專后，以徐州為中心的高鐵網絡則更進一步擴大了該線路的通聯范圍。目前，南京至連云港只有一趟列車，為K8356，凌晨1點03分發車，上午8點33分到達連云港，歷時7個半小時。連淮揚鎮鐵路通車后，連云港到鎮江只需要1個多小時，加上鎮江到南京的時間，南京至連云港縮短至2小時左右。此外，上海至連云港也由耗時11小時11分的普通列車壓縮到3小時左右的高鐵列車。更重要的是，目前，上海或南京至淮安都沒有火車。

　　與此同時，已經得到國家發改委工程許可的徐宿淮鹽鐵路也將很快進入到建設階段，建設工期同樣是4年。目前在規劃途經的各站點中，宿遷段的各項前期工作率先完成，具備先行開工條件。如果今年年底前開工，宿遷段將成為最先開工的一段。該線路自京滬高鐵徐州東站，經睢寧、宿遷、泗陽、淮安、阜寧、建湖，終至新長鐵路鹽城站，共計8站，但會預留洋河站。建成后，向西可接徐州，經京滬高鐵直達北京；向東可接淮安和鹽城。其中，在淮安經連淮揚鎮鐵路直達蘇南，在鹽城經沿海鐵路直達上海。所以，這兩條鐵路一旦建成并網，不僅一舉奠定淮安在省內高鐵網線中的樞紐地位，還將真正把蘇北、蘇中、蘇南地區串聯起來。

　　以淮安為例，從淮安搭乘高鐵北上經徐州至北京，最快只需要3小時。借助這條通道，也能經隴海客專向西，還可快速抵達西安、寶雞、蘭州等西北城市。向南，則經由連淮揚鎮鐵路、沿江高鐵抵達南京、蘇南地區及上海。此外，納入了徐宿淮鹽鐵路建設范圍的寧鹽高鐵聯絡線，也讓南京至鹽城間的行車時間縮短到1小時20分，較之前兩地間開行的兩趟K字頭列車節省了3個小時時間。