6月16日，和田至若羌鐵路開通運營，新疆鐵路網進一步完善，世界首條環沙漠鐵路線完成“最后一公里”。曾經，塔里木盆地是“走得進、出不去”的代名詞。如今，鐵路環繞，充滿生機，天塹變通途。而這只是近年來鐵路部門緊扣新疆社會穩定和長治久安總目標，在大局中擔當作為的一個縮影。

　　和若鐵路地處世界第二大流動性沙漠——塔克拉瑪干沙漠南緣，有534公里分布在風沙區域，占線路總長65%，是一條典型的沙漠鐵路。其正式通車，標志著我們突破了塔克拉瑪干沙漠兩千年多年交通“瓶頸”制約，并將最為先進的交通網絡有效推廣到新疆地區。兩千多年前，張騫出使大月氏，除去被匈奴扣留的時間，一走便是兩年。漫長的路途，消耗了張騫寶貴的生命，也反映出古代受交通因素的制約，東西方交流成了漫長且不確定的摸索。如今，塔克拉瑪干沙漠已被鐵路順利合圍，往來穿梭的旅客列車，讓沿線群眾便捷直達若羌、庫爾勒、烏魯木齊等地，和田至若羌、庫爾勒、烏魯木齊最快不到半天即可到達。實現了從祖國的西北邊陲到中原腹地，從南疆也可走，從北疆亦可回。

　　鐵路不僅是交通強國的基石，更是便民出行、利國利民利經濟的大動脈。和若鐵路從南疆鐵路和田站引出，途經洛浦、策勒、于田、民豐、且末、若羌等縣市，最終與格（爾木）庫（爾勒）鐵路在若羌站交會，是新疆環塔里木盆地環線的最后一環。該鐵路的通車，突破了南疆五縣鐵路“0”的發展障礙，和田群眾出疆路程將縮短1000多公里。新路開通，當地百姓與全國的聯系更緊密了，沿途的群眾更是多了一種出行的選擇，為南疆百姓搭建一條外出務工致富路和返鄉回家的快速路，讓市縣、縣域之間的流動更加暢通，讓人民群眾出行更加輕松。與此同時，也讓和田大棗、阿克蘇蘋果、天山雪蓮等特色農產品及棉花、礦產等資源搭上了“鐵路運輸快車”，有了走向更大舞臺的機會，從而將資源優勢轉化為經濟優勢，帶動南疆經濟更加快速發展。

　　據資料顯示，和若鐵路全線通信基站也采用了裝配式建筑結構，主要構件采用工廠化加工、現場拼裝。這一工程施工周期縮短了25%至30%，節水約50%，降低施工能耗約20%，減少建筑垃圾70%以上。從若和鐵路建設施工伊始，植物防沙工程也同步啟動。建設者們采用的是“外阻內固”的防沙模式，即靠近鐵路側用灌木固沙，向外則是利用高大的喬木，以此降低風速、攔截來沙。同時，在植物帶外側設置1.5米高立式沙障，在內側靠近鐵路的地方設置蘆葦方格固沙工程。為了進一步提升線路穩定性，和若鐵路采用無縫鋼軌鋪軌形成了“千里一根軌”、防風治沙、以橋代路等新技術新思路。與此配套的新工藝、新技術的應用，為世界首條環沙漠鐵路的修建提供了中國智慧和中國方案。

　　絲綢之路今猶在，綿錦駝隊換鐵龍。和若鐵路的開通及“地表最強”沙漠換線鐵路的成型，更像是一個結實的保護圈，將塔克拉瑪干沙漠套了起來。這個在祖國西北的“鐵路圈”，守護的不僅是這片金色的國土，造福一方百姓，更是在這茫茫大漠中給予每個人更多的希望和未來。（苗瑞祥 鐵諫）