218國(guó)道途經(jīng)伊寧、庫(kù)爾勒、尉犁等地，從上世紀(jì)60年代至今，經(jīng)過(guò)多次改建修筑，其中一段“世界上最長(zhǎng)的磚砌公路”演變成了如今的模樣。 

進(jìn)入夏季，到新疆游玩的游客增多，塔里木河下游成片的胡楊林和沙漠吸引了眾多攝影愛(ài)好者。而距離二師三十四團(tuán)不遠(yuǎn)處的“世界最長(zhǎng)磚砌公路”，也是游客的必到之處。

從庫(kù)爾勒驅(qū)車(chē)出發(fā)，沿著218國(guó)道一路向南，車(chē)行三百多公里，路邊突然出現(xiàn)了一道不一樣的風(fēng)景：一條用紅磚鋪成的公路靜靜地躺在國(guó)道旁。

停車(chē)駐足，一塊石碑映入眼簾，上面赫然刻著“世界上最長(zhǎng)的磚砌公路”幾個(gè)大字。近旁一塊石碑上，是“磚砌國(guó)道公路簡(jiǎn)介”的碑文，介紹了這條路的來(lái)歷：1966年，兵團(tuán)3000多名建筑工人在運(yùn)力及原料極端困難的條件下，創(chuàng)造性的燒磚砌路，歷時(shí)7年，用6000萬(wàn)塊磚筑成長(zhǎng)百余公里、寬7米、時(shí)速可達(dá)80公里以上的公路。2001年，218國(guó)道改造，庫(kù)爾勒公路總段申請(qǐng)保留了2.2公里磚砌路，并于次年成功申報(bào)吉尼斯世界紀(jì)錄——“世界最長(zhǎng)磚砌國(guó)道公路”。

1965年4月，國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)修建218國(guó)道庫(kù)爾勒至若羌段公路,任務(wù)落到兵團(tuán)工二師工程支隊(duì)肩上(1969年工二師撤銷后，工程支隊(duì)編入農(nóng)二師)，支隊(duì)主體是2000多名來(lái)自北京的青年，他們是支隊(duì)的修路先鋒。

這段公路，1942年曾投資修建過(guò)，說(shuō)是公路，實(shí)際上連合格的馬車(chē)道也算不上，沿途處處是沙丘、戈壁灘、沼澤地，看不出公路模樣。直到1966年，過(guò)往汽車(chē)一路上仍要不斷拱沙包、墊杠子、墊木板、墊紅柳枝后，才能勉強(qiáng)通過(guò)。司機(jī)行車(chē)在這段路上,險(xiǎn)象環(huán)生，令人望而生畏。

庫(kù)爾勒到若羌共442公里，那時(shí)一般情況下汽車(chē)要跑4天，交通不便，嚴(yán)重影響沿線團(tuán)場(chǎng)及各族群眾的生產(chǎn)和生活。

上世紀(jì)60年代，修建這段國(guó)道，困難重重。工具原始簡(jiǎn)陋，只有坎土曼、抬把子、三角筐，雖然后來(lái)有了獨(dú)輪車(chē)、筒鍬，但所有工作全靠拼體力。生活的艱苦，更是常人難以想象。10幾個(gè)人住在一頂帳篷里，熱天像蒸籠，冷天似冰窖，在尉犁通往若羌的那片茫茫的戈壁和沙漠上，這批來(lái)自京城的青年，第一次領(lǐng)略了“早穿皮襖午穿紗”的內(nèi)陸沙漠性氣候。吃的苞谷馕，糧油定量很低，蔬菜供應(yīng)難以保證，肉類更是難得一見(jiàn)，為了搞好伙食，后勤人員便從附近的水洼里撈魚(yú)來(lái)改善生活。

在艱苦的條件下，工程支隊(duì)的隊(duì)員們吃苦不言苦，反而把勞動(dòng)競(jìng)賽搞得熱火朝天。一位家在北京郊區(qū)的青年，讓家人寄來(lái)幾把筒鍬，用它挖土輕巧省力，工效大大提高。各連隊(duì)很快建起鐵工房、木工房，筒鍬迅速推廣，取代了坎土曼和鐵鍬，工程也在加速向前推進(jìn)。

從尉犁縣向前的路段，修筑工程路面上用的砂石料是從庫(kù)爾勒、尉犁縣運(yùn)過(guò)去，隨著道路延伸，砂石的運(yùn)送距離越來(lái)越遠(yuǎn)，由于運(yùn)費(fèi)高、車(chē)輛少，嚴(yán)重影響了工程進(jìn)度。

經(jīng)過(guò)反復(fù)研究，大家決定就地取材，用磚鋪路。沒(méi)有制磚坯的機(jī)器，施工隊(duì)只好土法上馬，用模子打磚坯。燒磚建窯沒(méi)有圖紙，大家一起邊試驗(yàn)邊改進(jìn)修起了“馬蹄窯”。燒窯沒(méi)有煤炭，大家就用風(fēng)干的胡楊做燃料。

用風(fēng)干胡楊作燃料火力猛、溫度高，燒出的磚非常堅(jiān)硬，輕輕擊打當(dāng)當(dāng)作響，仿佛金屬發(fā)出的聲音。功夫不負(fù)有心人，經(jīng)過(guò)多次摸索、試驗(yàn)，他們燒出了高標(biāo)號(hào)的紅磚。

磚燒成了，最后一道工序是砌磚路面。可是怎樣用磚修筑公路呢？大家又遇到了新問(wèn)題。

經(jīng)過(guò)反復(fù)琢磨，大家在8米寬的路基上，墊上20厘米厚的黏土，平整、灑水、夯實(shí)，路中間稍稍拱起，路基兩邊各留下1米寬的路肩，路面與路肩之間立一排橫磚，作為路面的邊界。然后，在6米寬的黏土路面上平鋪一層紅磚，再在平鋪的紅磚上“人”字形鑲嵌一層立磚，猶如鑲木地板條一樣，嚴(yán)密規(guī)整。磚與磚擠得很緊，雖然沒(méi)有水泥灌漿勾縫，只有用細(xì)沙填充磚縫，路面卻緊密無(wú)間，渾然一體。

據(jù)技術(shù)人員測(cè)算，鋪1公里這種磚砌公路，約用60萬(wàn)塊紅磚，102公里的公路上，就是6120萬(wàn)塊。

如今，隨著218國(guó)道的改建，紅磚公路已不再使用，僅留下一段在大漠深處作為紀(jì)念，但是這段磚砌國(guó)道至今仍然有著良好的通行能力。

這條世界少見(jiàn)、國(guó)內(nèi)僅有的磚砌公路，是兵團(tuán)人在艱苦條件下，自力更生、就地取材修建起來(lái)的國(guó)道，是兵團(tuán)人的一大創(chuàng)舉，也是兵團(tuán)人的光榮。