建始縣是恩施土家族苗族自治州轄縣。位于湖北省西南部。北緯30°06′-30°54′，東經(jīng)109°32′-110°12′。東連巴東縣，以野三河為界；西接恩施市，以太陽(yáng)河為界；南鄰鶴峰縣，以長(zhǎng)河、茶寮河為界；北與重慶市巫山縣毗連；西北與重慶市奉節(jié)、巫山兩縣接壤。總面積2666平方千米。總?cè)丝?1萬(wàn)人（2012年末）。全縣轄6個(gè)鎮(zhèn)、4個(gè)鄉(xiāng)：業(yè)州鎮(zhèn)、高坪鎮(zhèn)、紅巖寺鎮(zhèn)、景陽(yáng)鎮(zhèn)、官店鎮(zhèn)、花坪鎮(zhèn)、長(zhǎng)梁鄉(xiāng)、茅田鄉(xiāng)、龍坪鄉(xiāng)、三里鄉(xiāng)。縣政府駐業(yè)州鎮(zhèn)建設(shè)路40號(hào)。
地處鄂西南山地，北部屬巫山，南部屬武陵山北緣，中部為山地巖溶地貌，西南部的馬水河流域?yàn)榕璧亍＞硟?nèi)平均海拔高度1000米以上，最高點(diǎn)北部太平峰海拔2090.1米，最低點(diǎn)南部野三河口海拔213米。清江橫貫中部。礦藏有煤、鐵、硫磺、石灰石等。宜萬(wàn)鐵路、318國(guó)道和滬渝高速公路橫貫中部，209國(guó)道橫貫北部。為湘鄂西革命老根據(jù)地。名勝古跡有石桂觀、朝陽(yáng)觀、十八革峰林、石通洞、龍骨水瀑布、建陽(yáng)塔等。