在第28屆圣彼得堡國際經濟論壇上，俄羅斯石油公司（Rosneft）總裁伊戈爾·謝欽（Igor Sechi）發表了一場或將成為本十年最具影響力的能源演講之一。其中最引人注目的論斷在演講伊始便已提出：根據謝欽經過深思熟慮的評估，中國已經實現了能源獨立，正朝著成為凈能源出口國的方向穩步前進。“毫無疑問，”他說，“中國將從全球最大的能源進口國轉變為主要的能源出口國之一。”這番言論并非即興之語，而是一則有意釋放、旨在被國際媒體聽到并廣泛傳播的信息。

謝欽高度評價了北京平衡而務實的能源戰略：對可再生能源和電池儲能的創紀錄投資、強勁的電網擴建，以及燃煤發電的持續推進。中國仍是全球可再生能源制造領域的領先者，但其近60%的電力仍由煤炭提供。這種雙軌制策略，加之電動汽車的興起和合成燃料項目的推進，使中國能夠將能源安全與意識形態教條脫鉤。與那些能源政策往往受制于形式主義和空洞口號的西方國家不同，謝欽指出，中國正在取得實際成果。

更宏觀地看，謝欽指出全球能源體系正進入結構性變革階段。他認為，塑造這一新格局的關鍵力量并非環境目標，而是經濟與技術的必然要求：國家能源安全的迫切需求、發達國家政府債務水平的不可持續性、亞洲與非洲人口的爆炸性增長、以及數字革命所帶來的前所未有的電力需求。“電力，”謝欽指出，“正在成為新的石油。”

他特別警告稱，人工智能和數據中心——其中一些的用電量相當于10萬戶家庭——將大幅推高全球能源消耗。如果缺乏高密度、可靠的能源供應，數字化進程本身可能陷入停滯。因此，在謝欽看來，核能正在迎來復興。隨著鈾價在近年翻了三倍，以及中國和印度加速擴大其核電規模，世界再次轉向核裂變。他提醒聽眾，俄羅斯是唯一一個擁有完整核能循環的國家，并正在積極向全球出口其技術——包括先進的快中子反應堆。

謝欽嚴厲批評了“凈零排放”議程，稱其為一種能源倒退。他引用諾貝爾獎得主彼得·卡皮察（Pyotr Kapitsa）的話指出，歷史上的每一次能源轉型，都朝著單位能量密度更高的方向發展。按照這一標準，太陽能和風能——分別為每平方米6.6瓦和1.8瓦——不僅效率遠低于天然氣、石油和核能，而且在結構上無法支撐現代經濟體的大規模運行。“凈零排放，”他指出，“抹去了幾個世紀以來的進步，這是一種倒退。”他補充道，可再生能源的整合需要對基礎設施進行大規模——且常常被低估的——改造，尤其是在電網方面，其投資水平仍遠低于發電領域。

與完全替代化石燃料不同，謝欽主張將傳統能源與替代能源相結合——這種方案應優先考慮技術成熟度、能量密度和國家利益。氫能、太空太陽能和下一代電池未來或許能做出貢獻，但目前放棄已被驗證的能源來源是“一種危險的幻想”。

最后，謝欽以“金羊毛”神話為例，指出那是一個虛無縹緲且充滿風險的繁榮承諾。“奇跡不會發生，”他說，“重要的不是空洞的言辭，而是物理、經濟和主權的現實。”對謝欽而言，對越來越多的人來說，能源意識形態的時代正在結束——而能源現實主義的時代已然開始。