大家在超市購買食品，能通過包裝了解產地，國家能對原料的存儲和流通進行追溯。藥物作為特殊商品，更需要在流通環節嚴格管理。目前，西藥在相關方面已經有了成熟的規范，但中藥領域卻沒有形成完善的機制，這不僅影響了藥品質量，還阻礙了中醫中藥的發展。
　　比其他產品物流落后20年
　　通常說的中藥，包括中藥材和飲片、中成藥等。未經加工和只經過粗加工的中藥材具有農副土特產品的特征，例如葛根、板藍根等。它們在種植過程中按農副產品的規范管理，只有加工成飲片和中成藥后，才被納入藥品相關規范的管理范疇。但如果對中藥材的源頭把控不夠嚴格，農藥殘留、重金屬超標等問題就難以根治。
　　中藥材來源廣泛、成分復雜，保存中會受到不同因素的影響。怕熱藥材應注意對溫度的控制；易霉變的藥材，應注意對濕度的控制；易揮發的藥材，儲存時應注意密閉……不同類型的藥材，分別需要相應的倉儲條件，不能一概而論，更不能像擺放糧食一樣簡單堆積。但在目前，國內一些中藥材的倉庫設施和養護技術落后，規模小、散、亂，缺乏相應規范，倉儲水平甚至還不如大米、棉花等農產品。業內普遍認為，和其他產品相比，中藥材的物流水平落后20年以上。
　　在部分地區的中藥材倉庫，沒有防蟲、防火的基本條件，由于保存環境不到位，一些銷售者通過硫磺熏蒸等方法延長藥材保質期。硫磺在熏蒸過程中會產生二氧化硫，可能影響藥材質量和療效。大規模的違規硫磺熏蒸，還會影響藥價。2013~2014年的金銀花、浙貝等藥材的硫磺熏蒸事件，就曾造成藥價的大幅波動。一些不法商販還利用硫磺熏蒸具有漂白、增艷的特性，把發霉變質的中藥材用工業硫磺大量和反復熏蒸辦法進行掩飾，達到賣假售劣的目的。如果使用工業硫磺，還會引起慢性中毒。
　　運輸過程中，西藥產品多具有包裝，但中藥材如果包裝不到位，藿香等具有揮發性的藥材藥效會減弱；如果受潮、沾染蟲卵，會污染藥材；還有的運輸車輛同時運送農藥、化肥等化學品，可能將藥材變成“毒藥”。
　　物流水平差，藥材的質量受到影響，可能出現蟲蛀、霉變等，造成損失。這些因素最終可能抬高藥材和成藥的價格，同時影響大家對市場的信賴度和中藥出口。
　　四大問題困擾發展
　　物流對中藥發展的影響毋庸置疑，就目前來看，以下四大問題是困擾中藥物流的主要原因。
　　缺乏標準。目前，針對西藥的物流管理規范已經相當成熟，相關部門也會定期檢查，但中藥材在這方面欠缺相應的標準。由于中藥材各自的特性不同，需要多方專家共同商討，多個部門和協會一起監管，才能取得實際效果。
　　準入門檻太低。目前，從事中藥材的保存、銷售的人員很多是種植者，缺乏相應知識。一些企業本身規模有限，也不能提供相應的保存和物流條件。建議對從業者建立相應的培訓和考核制度，并從流通量和流通品種數等方面對企業加以限制。
　　擔心增加成本。事實上，很多中藥材原產地政府都十分重視倉儲和物流，可以根據當地的藥材特點建立藥材物流基地。這樣針對特定的品種，能降低成本。同時，當地政府一般會從資金和政策上給予支持，企業在初期可能有一定投入，流通基地成熟后，因為確保了質量，藥材的成本和價格反而會降低。
　　規模小、散、亂。上世紀90年代初，全國自發形成了百余個藥材市場，由于缺乏規范，一些市場成為了假劣藥品的銷售集散地。經過相關部門努力，全國先后取締了116個非法藥品集貿市場，1996年批準保留了目前的17個中藥材專業市場，安徽省亳州中藥材專業市場等5個市場已經實行企業化管理。
　　據統計，全國中藥材流通交易總量的80%左右是在這17家中藥材專業市場和一些藥材產地的中小規模藥材市場完成。很多市場基本是原始落后的農貿集市交易市場，沒有統一的建設和管理標準，缺乏準入標準和監管制度。建立藥材物流的標準體系，國家再根據此監管，有利于將分散的藥材交易變得集中。可以在藥材生產大省市建立運輸要塞，將某個區域的藥材流通集中在幾個點上。這樣不僅便于市場規模化，還便于監管和調整。這樣就將“建立倉庫”轉變為“讓倉庫符合國家標準”，不會造成資源浪費。
　　規范倉儲最重要
　　在中藥材流通中，倉儲無疑是最重要的環節。它既控制著入倉藥材質量的第一關，也決定了出倉藥品的品質。相比國內缺乏相應規范，導致倉儲水平參差不齊，一些國外企業已經搶占了中藥倉儲的先機。
　　日本津村制藥是全球最大的漢方藥生產企業，年生產總值超過1000億日元。其產品不僅在日本銷售，還已經踏入了中國市場。津村生產的中藥飲片在農藥殘留、微生物、重金屬含量等16大類上都有標準。津村制藥在廣州已經建立了多個中藥材倉儲基地，對藥材的源頭進行控制，對溫度、濕度，人員進出的管理也很嚴格。此外，還有其他國外漢方藥企業在我國建立中藥材倉儲中心。
　　事實上，國家已經開始注意到中藥倉儲的重要性。5月8日，第二屆中國國際中藥植物藥博覽會期間，中國倉儲協會中藥材倉儲分會正式宣告成立，為中藥材現代物流建設提供了新的發展契機；6月1日起，《藥品物流設施與設備技術要求》等4項藥品流通行業標準正式實施；8月20日，商務部在北京召開2014年全國流通追溯體系建設工作會議，商務部、財政部大力推動中藥材流通追溯體系建設，讓中藥材也能“來源可追溯”。
　　中藥材倉儲管理系統的建立，將倒逼中藥材流通規范化，改變中藥產業鏈的現有格局，企業應及時關注，早做準備。在國內，九州通等企業已經開始建立中藥材規范化倉儲，受到廣泛歡迎，甚至供不應求；中國醫保健康產業集團等在天津建立了規范的中藥材倉庫；還有藥企將出口前的中藥存放在條件較高的倉庫中。目前，國內相關的存儲的技術已經很成熟，如日本就曾派人過來學習我國的煙葉存儲技術，但中藥材存儲需要有規范加以支持，并納入政府管理。
　　現代化是中藥流通的出路
　　在規范了倉儲和規模化的基礎上，推動中藥流通現代化是公認的出路。現在有很多企業已經意識到了這一點，并已經從多個角度入手。
　　倉儲管理現代化。信息化時代，倉庫的管理越來越多地運用機械化、自動化和信息化管理。中藥材也應當根據不同種類，通過信息技術管理存儲條件。從目前的技術和設備水平來看，建設現代化的醫藥物流配送中心并不難實現。語音揀選系統、電子標簽揀選小車等技術也已經被某些企業采用。
　　管理手段現代化。目前，我國《藥品流通質量管理規范》(GSP)對藥企提出了明確的物流能力要求，藥企應當引入新理念，在保證管理效果的前提下通過開展第三方物流服務緩解藥材的物流壓力。同時，還可學習西藥企業的管理手段，因地制宜用在中藥材的管理上。
　　檢驗和規范現代化。藥材的流通過程中應當對質量進行全程掌控，可采用現代化的檢驗手段和流通追溯體系，從源頭組織偽劣藥材流入市場。
　　相關法規現代化。我國對于西藥的規范比較完備，但對于中藥材的管理還有待加強。在制定相關政策時，應結合目前的國情和全球藥品市場的趨勢，不應過分守舊。