1 月 1 日消息，據(jù)外媒報(bào)道，美國(guó)政府在新年前夕向美國(guó)宇航局(NASA)發(fā)出指示，希望將國(guó)際空間站的運(yùn)營(yíng)壽命在原有基礎(chǔ)上再延長(zhǎng)六年，直到 2030 年退役。

　　NASA 局長(zhǎng)比爾?納爾遜 (Bill Nelson) 已經(jīng)接到美國(guó)政府的指示，希望與該機(jī)構(gòu)的合作伙伴，包括歐洲航天局 (ESA)、加拿大航天局 (CSA)、日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu) (JAXA) 和俄羅斯航天局 Roscosmos 合作，使國(guó)際空間站能夠運(yùn)營(yíng)至 2030 年。

　　納爾遜在美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間周五發(fā)布在 NASA 網(wǎng)站上的聲明中說：“我很高興美國(guó)政府承諾在 2030 年之前繼續(xù)支持國(guó)際空間站的運(yùn)營(yíng)。這個(gè)軌道前哨是和平國(guó)際科學(xué)合作的燈塔，20 多年來為造福人類帶來了巨大的科學(xué)、教育和技術(shù)成就。”

　　此前的計(jì)劃是讓國(guó)際空間站運(yùn)營(yíng)到 2024 年，NASA 也始終在想方設(shè)法將空間站的日常運(yùn)營(yíng)移交給商業(yè)實(shí)體，以便騰出資金用于“阿爾忒彌斯”(Artemis) 載人月球探測(cè)計(jì)劃。

　　納爾遜說：“美國(guó)繼續(xù)參與國(guó)際空間站將增強(qiáng)創(chuàng)新和競(jìng)爭(zhēng)力，并推進(jìn)必要的研究和技術(shù)，以便根據(jù)阿爾忒彌斯計(jì)劃將第一位女性和第一位有色人種送上月球，并為將首批人類送上火星鋪平道路。”

　　國(guó)際空間站延長(zhǎng)運(yùn)營(yíng)還將提供更多時(shí)間，以確保將低地軌道研究和商業(yè)活動(dòng)從國(guó)際空間站無縫轉(zhuǎn)移到新的私人空間站。NASA 最近與多家公司達(dá)成協(xié)議，開發(fā)商業(yè)空間站。它可以作為自由飛行平臺(tái)，也可以作為國(guó)際空間站退役之前的臨時(shí)擴(kuò)建設(shè)施。

　　國(guó)際空間站始建于 1998 年，21 年來始終是一系列太空探險(xiǎn)人員的家園。作為微重力實(shí)驗(yàn)室，空間站已經(jīng)接待了來自世界各地 4200 多名研究人員并支持了 3000 多項(xiàng)研究調(diào)查。近 110 個(gè)國(guó)家和地區(qū)人員參加了空間站上的活動(dòng)，其中包括每年超過 150 萬(wàn)名學(xué)生參加的科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué) (STEM) 推廣活動(dòng)。

　　歐洲航天局此前曾表示支持將國(guó)際空間站運(yùn)營(yíng)延長(zhǎng)到 2030 年，JAXA 已經(jīng)證明，其 Kibo 實(shí)驗(yàn)室和相關(guān)組件有能力繼續(xù)支持空間站運(yùn)行。但 Roscosmos 提議在 2025 年退出合作，以全力部署自己的空間站。不過，俄羅斯最近在國(guó)際空間站增加了新的多功能實(shí)驗(yàn)室模塊(Nauka)和新的對(duì)接端口(Prichal)。

　　此外，美國(guó)和俄羅斯之間在更現(xiàn)實(shí)的問題上日益緊張，盡管空間站合作伙伴關(guān)系在過去也經(jīng)受住了類似的考驗(yàn)。在白宮發(fā)出指示之前，美國(guó)國(guó)會(huì)曾考慮立法將空間站的使用延續(xù)到 2030 年。眾議院和參議院提出的法案都獲得了兩黨的支持，但沒有投票通過。

　　納爾遜說：“隨著越來越多的國(guó)家活躍在太空中，美國(guó)在不斷發(fā)展的國(guó)際聯(lián)盟以及為和平、負(fù)責(zé)任地利用太空制定規(guī)則和規(guī)范方面繼續(xù)引領(lǐng)世界，這一點(diǎn)比以往任何時(shí)候都更加重要。”

　　盡管美國(guó)等多個(gè)國(guó)家支持讓空間站繼續(xù)運(yùn)行，但目前還不清楚該設(shè)施本身是否會(huì)持續(xù)那么長(zhǎng)時(shí)間。國(guó)際空間站已經(jīng)發(fā)生了泄漏，而且由于錯(cuò)誤的推進(jìn)器點(diǎn)火，這個(gè)軌道前哨的姿態(tài)已經(jīng)數(shù)次失控。