利川市是恩施土家族苗族自治州轄市。位于湖北省西南部，東經108°2l′-109°18′、北緯29°42′-30°39′。東接恩施市，南連咸豐縣，西南與重慶市黔江區、彭水縣相鄰，由西至北與重慶市石柱、萬州、云陽、奉節交界。東西寬92千米，南北長l05千米，總面積4603平方千米。總人口92萬人（2012年末）。全市轄2個街道、7個鎮、5個鄉：都亭街道、東城街道、謀道鎮、柏楊壩鎮、汪營鎮、建南鎮、忠路鎮、團堡鎮、毛壩鎮、涼霧鄉、元堡鄉、南坪鄉、文斗鄉、沙溪鄉。市政府駐都亭街道。
地處鄂西山地，處于大巴山東南支脈和武陵山北上余脈的交匯部，中部偏東北，系二高山盆地，東有石板嶺，西有齊岳山，西南有福寶山，北有寒池山，四大屏障構成平川大壩與丘陵鑲嵌的利中盆地。盆地以外屬深陷峽谷地帶，間有小盆地。山脈一般呈西南東北走向。最高處寒池山海拔2041.5米，最低點海拔360.8米。長江支流清江發源于境內。屬亞熱季風性溫潤氣候。