銀川市是寧夏回族自治區首府，是寧夏的政治、經濟、文化中心。位于自治區境北部，北緯37°29′-38°53′，東經105°49′-106°53′之間。東與鹽池縣接壤；西依賀蘭山，與內蒙古自治區阿拉善盟為鄰；南與同心縣、吳忠市利通區、青銅峽市相連；北接平羅縣與內蒙古自治區鄂托克旗相鄰（以明長城為界）。全市總面積9491平方千米。總人口144萬人（2006年）。轄興慶、金鳳、西夏3個市轄區，永寧、賀蘭縣2個縣，代管靈武市（縣級）。市政府駐金鳳區北京中路166號（行政中心）。
地處東亞大陸和中國北部的中心，黃河上游寧夏平原中部，東臨黃河，西屏賀蘭山。自西向東分為賀蘭山地、洪積扇前傾斜平原、洪積沖積平原、沖積湖沼平原、河谷平原、河漫灘地等。西部、南部較高，北部、東部較低。海拔在1 010米～1 150米之間。最高峰海拔3556米。屬中溫帶大陸性氣候，干旱少雨，日照充足。年平均日照2800～3000小時，年平均降水量200毫米左右。是歷史文化名城。名勝古跡有西夏陵國家級風景名勝區，國家重點文物保護單位海寶塔，華夏西部影視城，納家戶清真寺、中大寺和南關清真大寺，鳴翠湖、閱海和寶湖等國家濕地公園。
注：關于銀川市面積數據，《銀川年鑒2008》為9555.38平方千米，《銀川年鑒2009》為9491平方千米。