從甜甜圈到拯救生命的抗蛇毒血清，無人機的交付吸引了人們對這項技術的關注。雖然無人機的潛力不僅限于運輸范圍，但毫無疑問的是，這種新興的技術將會徹底顛覆消費者包裹傳送的方式。

研究公司Gartner的數(shù)據(jù)顯示，隨著商業(yè)和個人無人機的產(chǎn)量持續(xù)增長，預計2017年全球收入將增長34%，超過60億美元。2017年將生產(chǎn)近300萬架無人機，同比增長39%。

Gartner高級研究分析師Gerald Van Hoy表示：“越來越多的商業(yè)投資流向個人設備，導致商業(yè)和個人無人機市場的重疊越來越嚴重。個人無人機供應商正積極試圖在商業(yè)市場尋求立足之地。技術的進步也使兩者的界限逐漸模糊，這使個人無人機可以應用于特殊用途，如監(jiān)測、3D映射和建模。”

事實上，商用和個人使用的情況經(jīng)常重疊。這意味著兩者將會面臨著類似的技術問題，其中交付可能只是一個小問題，但對于工程師來說，這是至關重要的事情。除此之外，無人機還面臨著許多其他阻礙。

技術：技術升級并非唯一障礙

交付無人機的技術已經(jīng)發(fā)展很長時間了，但目前仍未準備好。像亞馬遜、Flirtey以及Zipline這樣的公司，目前處于行業(yè)領先地位，為各種物流問題提供了大量的交付解決方案。

2016年，科技巨頭亞馬遜于首次完成無人機交付。2017年，亞馬遜繼續(xù)推進無人機交付領域。其最近的專利申請稱為“多層次運營中心”，這些多層倉庫是一個巨型無人機塔，可以使無人機在城市周圍運送包裹時便捷出入，同時節(jié)省大量的物流成本。

亞馬遜的另一項專利是通過降落傘來運送，致力于降低無人機與兒童、寵物或設施相撞的風險。當然，從空中安全地扔下包裹本身就是一個挑戰(zhàn)。該項專利方式是通過部署降落傘、壓縮空氣或者陸襟翼，在飛行中監(jiān)測包裹或調整運輸方向。與此相似的是，總部位于舊金山的Zipline已經(jīng)為盧旺達各地的偏遠醫(yī)院提供了降落傘醫(yī)療服務，但鑒于Zipline在基礎設施和空中交通較少的國家運營，因此在短時間內(nèi)Zipline可能還不會將業(yè)務發(fā)展到密集城市區(qū)域。

其他無人機交付的發(fā)展還包括具有安全特性的無人機，當這些無人機碰撞陌生的物體時，會禁用其螺旋槳。這些專利展示了人們對安全性能的關注，因此在爭取立法支持的時候，率先部署安全性能會帶來一些優(yōu)勢。

亞馬遜并不是唯一一個在無人機交付領域申請專利的科技巨頭。IBM最近獲得了無人機在空中進行包裹交換的專利，這項技術利用中間無人機來實現(xiàn)更大范圍內(nèi)的包裹交付，彌補了運輸能力不足的短板，也降低了包裹在運輸途中被盜竊的風險。同時，客戶還可以派遣私人無人機完成包裹交付，而不是放在約定好的地點。

綜合來看，這些技術的發(fā)展使無人機交付更加成熟，但純技術挑戰(zhàn)并不是該行業(yè)必須克服的唯一障礙。

航空交通管制：自由飛行

交通管制涉及技術和監(jiān)管問題。如果無人機能夠充分發(fā)揮其潛力，我們則需要一個復雜的交通管理系統(tǒng)來避免相互間的碰撞。無人機將不可避免地與客機、軍用飛機和其他飛機共享空中領域，因此空域安全將是一個更大的監(jiān)管挑戰(zhàn)。

相比于今天的航空交通管理制度而言，一些人預測未來的空域交通管制將是自治的。隨著航天器的數(shù)量不斷增多，只靠人為監(jiān)管是不夠的，因此需要自動追蹤系統(tǒng)來進行監(jiān)測。美國國家航空航天局（NASA）與無人機的行業(yè)領導者達成合作，預計到2025年將共同開發(fā)出類似的系統(tǒng)。

天氣狀況對無人機的交通管制也構成了重大挑戰(zhàn)。在NASA與業(yè)內(nèi)合作伙伴進行的實地測試中發(fā)現(xiàn)，幾架無人機被大風吹出其航道100英尺外，迫使它們離開指定的操作區(qū)域。無人機通常接近地面飛行，因此其更容易收到天氣變化的影響。

跟蹤和管理龐大的無人機艦隊也是一項不容小覷的挑戰(zhàn)。據(jù)報道，Alphabet正在研發(fā)其自己的交通管理系統(tǒng)，該系統(tǒng)旨在展示單個管制員如何在無需進行手動操作的情況下，安全地管理同一空域的多架無人機。其他設想的功能包括實時路線規(guī)劃、天氣通知和聯(lián)邦航空管理局（FAA）禁飛區(qū)警報。

與此同時，無人機檢測與無人機管理同樣重要。為了強化交通管制法，機場和其他空域的管制員需要有能力去檢測不在其系統(tǒng)內(nèi)的無人機。FAA一直在沃斯堡機場進行此類測試，其目的是防止“流氓”無人機運營商有意或無意地違反空域規(guī)定。

總部位于加州圣塔莫尼卡的公司AirMap已經(jīng)開始著手解決交通安全和管理問題，為無人機提供一個空域管理平臺，且該公司可以實現(xiàn)每天支持超過10萬次無人機飛行。

隨著技術的發(fā)展，為無人機繪制飛行路徑、數(shù)字化通知，試試查看空中交通狀況以及避免臨時和永久限制的空域最終都會逐一實現(xiàn)。

信任：從監(jiān)管者到客戶

無人機行業(yè)必須克服的最后一個障礙是信任問題。

首先，要想獲得監(jiān)管機構的關注必須對公共安全做出明確的承諾，這就需要更多的數(shù)據(jù)，第三方驗證以及邊緣案例的支持。因此，該行業(yè)需要進行更多的研究，從而獲得監(jiān)管機構對無人機的支持與認可。

其次，贏得客戶的信任也同樣具有挑戰(zhàn)性。與任何新技術一樣，大規(guī)模無人機操作的細節(jié)對于消費者而言仍是一個謎。如果行業(yè)領域不能百分百確定無人機的工作方式，那么普通消費者持懷疑態(tài)度自然也是很正常的。

因此，雖然贏得潛在客戶的信任需要時間和精力，但可以借助監(jiān)管機構的批準，以及將其應用擴展至其他領域來贏取公眾信任。

無人機的未來前景如何？

在未來幾年內(nèi)，無人機行業(yè)將不可避免地遇到各種障礙，但會有越來越多的科技公司進軍該領域。解決交付問題是實現(xiàn)無人機生產(chǎn)多樣化的第一步，一旦建立了新的空域控制系統(tǒng)和技術達到可用性標準，該行業(yè)將會迅速地應用于更多的領域。