從中國西南的昆明出發，若干條正在規劃和建設中的鐵路吸引了國際社會關注。它們經越南、柬埔寨、緬甸、泰國、馬來西亞，形成東、中、西三大國際鐵路，最終抵達新加坡，將中國與整個東南亞國家緊密地聯系在一起，這一縱貫中南半島的。

　　“整個鐵路網就像一把傘的形狀，傘尖是中國昆明，傘把底是新加坡，傘的中心則是泰國曼谷。”聯合國南南合作項目專家劉金鑫這樣形容泛亞鐵路。如今，這把“傘”的主骨架——昆明經萬象至曼谷再到新加坡的鐵路線終于浮出水面，將徐徐撐起整把“傘”。

　　劉金鑫口中的“主骨架”，便是泛亞鐵路中線——中老泰國際鐵路大通道。今年12月份以來，這條大通道的建設取得了突破性進展，先是中老鐵路老撾境內磨丁至萬象段開工建設，緊接著又是中泰鐵路合作項目正式啟動。

　　按照規劃，磨丁－萬象鐵路北端將與正在建設中的中國境內玉溪－磨憨鐵路對接，南端則計劃與將要建設的泰國廊開－瑪它普鐵路相連，并連通曼谷。建成后，泛亞鐵路中線將全面打通。

　　“泛亞鐵路將開辟中國連接東南亞、中東和歐洲的貿易路線，有利于打造中國－中南半島區域經濟合作。”云南省社會科學院東南亞研究所副所長梁川說。

　　不少觀察人士和國際關系學者認為，加快泛亞鐵路網建設，對深化中國與東南亞國家鐵路合作，實現中國與中南半島交通基礎設施互聯互通，促進沿線各國的經貿互通和經濟融合的推動作用顯而易見。

　　借由中老泰鐵路打開的泛亞鐵路核心節點，加之泛亞鐵路東、西兩線的推進，中國－中南半島深化合作的“黃金走廊”也愈發清晰。

　　劉金鑫認為，中老泰國際鐵路大通道建設，不僅為中國在鐵路沿線重點城市開展產業園區合作和國際產能投資合作提供了便利的基礎設施條件，更重要的是催生國際現代物流業，大規模降低東盟通過鐵路大通道向中國出口物資的成本，實現東南亞農副產品和特色優勢產品向中國西南大規模出口的成本優勢，拉動柬埔寨、緬甸的大米等農產品通過鐵路向中國出口。

　　“泰國將成為連接中國與東盟自由貿易區的國際物流中心和重要樞紐，往外延伸，還有助于拉動歐洲、非洲和南亞國家對中國西南省區的貿易出口，中國西南地區的對外開放程度將進一步得到提升。”劉金鑫說。

　　“據估算，在中老泰鐵路貫通后的五年時間里，借助這條鐵路往來昆明與曼谷間的旅客量將突破1億人次。而貨運方面，到開通后的第五年，這條鐵路預計可以實現2000萬噸的物流吞吐規模，五年間的貨運量年均增長將超過20%。”劉金鑫分析，這條鐵路還將為新加坡、馬來西亞、老撾、泰國等鐵路沿線國家和緬甸、柬埔寨等周邊國家帶來超過1000億美元的對華貿易出口增量。

　　梁川說：“雖然中國經濟進入新常態，但中國經濟發展對世界經濟的貢獻仍然很強勁，通過鐵路基礎設施的合作建設，必將對中南半島國家的發展產生積極的推動作用，促進周邊國家經濟的繁榮。不僅如此，還將有利于沿線地區的人口的脫貧，促進民間的交流和文化的融合，并在合作中實現互利共贏。”

　　不僅如此，有專家學者還注意到，此次泰國鐵路建設全部使用中國技術、標準和裝備，項目如能順利推進，還能產生一定的示范效應，在國際間能夠樹立可信度，其他國家參考的可能性也較大。

　　“眾所周知，中國在鐵路建設方面的固定資產投資，是驅動經濟發展的主要動力，中國的鐵路和相關設備制造業也將從中老、中泰鐵路合作建設項目中受益。”梁川說。