茂名市是廣東省轄地級市。位于廣東省西南部，鑒江中游東側，南臨南海。總面積11425平方千米。戶籍人口748.9萬人（2012年末）。以漢族為多，有壯、納西、高山等少數民族。轄2個市轄區，代管3個縣級市：茂南區、電白區、信宜市、高州市、化州市。市政府駐茂南區油城六路2號大院。
地勢依山面海，北高南低。地形以丘陵、平原為主，主要山脈有云霧山脈、勾漏山脈、云開大山等，最高峰大田頂海拔1704米，是廣東省第二高峰。主要河流有鑒江、黃華江、羅江、袂花江等。海岸線長220千米。地處熱帶亞熱帶過渡區，年降水量1500～1800毫米，年均氣溫22.3℃，1月均溫15℃，7月均溫28℃。電白的博賀港為廣東省最大的漁港。茂名水東港為國家對外開放一類口岸。
三（水）茂（名）鐵路與河（唇）茂（名）鐵路在境內交會，325國道橫貫南部，207國道和高（州）水（東）一級公路縱貫南北。擁有省級水東灣旅游度假區，虎頭山、龍頭山、中國第一灘海濱浴場。放雞島海水可見度居世界第二，為中國第一個潛水旅游基地。信宜大霧嶺自然保護區是省級自然保護區，還有電白麻崗溫泉、高州冼太廟、化州孔廟、信宜虎跳等風景名勝點。