塔城市位于新疆維吾爾自治區西北部，東鄰額敏縣，南連裕民縣，北部、西部與哈薩克斯坦接壤。總面積4007.19平方千米，總人口17萬人（2012年）。有漢、哈薩克、維吾爾、回、達斡爾、俄羅斯、錫伯、蒙古等民族。全市轄3個街道、2個鎮、4個鄉（其中1個民族鄉）：和平街道、杜別克街道、新城街道、二工鎮、恰夏鎮、喀拉哈巴克鄉、阿西爾達斡爾族鄉、阿不都拉鄉、也門勒鄉。市境內有：恰合吉牧場、博孜達克農場、窩依加依勞牧場、地區種牛場、兵團一六三團、兵團一六四團。市政府駐和平街道塔爾巴哈臺路1號。
地處塔額盆地西北部，塔爾巴哈臺山南麓。三面環山，地勢北高南低，由東北向西南傾斜。塔爾巴哈臺山橫亙于北，巴克圖山縱貫于西，額敏河自東向西橫貫于南。地形分為北部山地，中部丘陵、洪積扇平原，中部洪積扇扇緣平原和南部沖積扇平原。有喀浪古爾河、阿不都拉河等河流和山泉。屬中溫帶大陸性干旱氣候，冬季漫長寒冷，夏季短促炎熱，春季氣溫回升快，秋季降溫迅速，年均氣溫6.0℃，年均降水291毫米。塔城－塔岔口公路南接217國道，沿途經額敏、托里、克拉瑪依等地。市區距烏魯木齊公路里程637千米。名勝古跡有滿城遺址、綏靖城遺址、古墓葬、“左公祠”遺址。巴克圖口岸旅游區、塔斯提旅游區、快活林旅游區、塔城人民公園、垂釣公園、市郊三道河壩、庫魯斯臺草原、偉人山景觀臺、錫伯族民族風情園、塔城之塔等。