海北藏族自治州轄縣。位于州境西部，青海湖北岸。總面積12500平方千米。總人口4萬人（2010年），以藏族為主，還有漢、蒙古、回、東鄉等民族。轄2個鎮、3個鄉：沙柳河鎮、哈爾蓋鎮、伊克烏蘭鄉、泉吉鄉、吉爾孟鄉。青海湖農場、三角城種羊場在縣境內。縣政府駐沙柳河鎮，距州府駐地110千米。
地處祁連山系大通山脈中段。北部高山連綿，南部低緩，形成由西北向東南傾斜的梯形地勢。大通山橫貫縣境北部，將全境分割成東西向的兩個區域。北部為湟水、大通河流域，南部是青海湖水系，境內主要河流有默勒河、克克塞河、江倉河、沙柳河、巴哈烏蘭河、布哈河、哈爾蓋河、吉爾孟河。屬高原大陸性氣候。