大興安嶺地區轄縣。在體制上漠河縣與西林吉林業局政企合一。位于省境西北部，是我國緯度最高的縣。東鄰塔河縣，東南接呼瑪縣，西、西南與內蒙古自治區相連，北隔黑龍江與俄羅斯相望。總面積18367平方千米。總人口9萬人（2010年）。轄5個鎮：西林吉鎮、圖強鎮、阿木爾鎮、興安鎮、北極鎮。境內有西林吉林業局、圖強林業局、阿木爾林業局。縣政府駐西林吉鎮。
地處大興安嶺北部中低山區，中低山及丘陵占90%。額木爾河縱貫境內。是中國“寒極”，冬季達7個月。黃金儲量豐富，清末即以盛產黃金聞名遐邇。霍拉河流域蘊藏有煤。為富西鐵路和207、209省道公路的終點，黑龍江通水運。漠河口岸是國家一類口岸。景點有神州北極風景區，北極村，清代胭脂溝金礦遺址，古城島－雅克薩古戰場遺址，“5·6”火災紀念館等。可看到絢麗多彩的北極光。