西寧市轄縣。位于省境東部，市境西部。全縣總面積1609平方千米。總人口14萬人（2010年）。以漢族為主，還有回、藏、蒙古、土族等。轄2個鎮、7個鄉（其中1個民族鄉）：城關鎮、大華鎮、東峽鄉、日月藏族鄉、和平鄉、波航鄉、申中鄉、巴燕鄉、寺寨鄉。縣政府駐城關鎮，距省會西寧52千米。
地處日月山北麓、湟水上游。為青藏高原東沿農業區向牧業區過度地段，由溝谷地、中山和高山三種地形組成，湟水河、藥水河流經縣境。礦藏資源有鐵、石英石、石英砂、玉石、石灰石。古跡有有日月鄉唐代大小方臺、和平鄉卡約文化大彎口墓地、申中鄉卡約文化螞蟻嘴墓地和建于民國時期的湟源縣城隍廟等。