湖南省轄縣級市，邵陽市代管。位于湖南省西南部，雪峰山東麓，南嶺北緣，資水上游，地理坐標為東經110°25′35〞-111°01′58〞，北緯26°32′42〞-27°02′09〞。總面積1532.15平方千米。總人口82萬人（2011年）。全市轄4個街道、8個鎮、9個鄉：轅門口街道、迎春亭街道、法相巖街道、水西門街道、鄧元泰鎮、灣頭橋鎮、文坪鎮、荊竹鋪鎮、稠樹塘鎮、鄧家鋪鎮、龍溪鎮、司馬沖鎮、龍田鄉、頭堂鄉、安樂鄉、大甸鄉、馬坪鄉、晏田鄉、秦橋鄉、水浸坪鄉、雙牌鄉。市政府駐迎春亭街道都梁路。
地勢東、西、南三面環山、中部低平，由南向北傾斜，最高海拔1410米，最低海拔260米。資水由西南流向東北，匯納眾多支流斜貫市境。主要礦產有煤、鐵、錳、鉛、鋅、滑石、油頁巖等。名勝古跡有云山森林公園、法相巖、武岡城墻、文廟大成殿、都梁侯國遺址、凌云塔、化龍寺、四季巖等。紀念地有中央陸軍軍官學校二分校舊址、宣風樓、烈士陵園、革命歷史紀念館。