莊河縣舊名紅崖子，此名來自于城北五里許天釋山南邊一帶的土崗。此崗呈赤色，旭日東升之時，遠遠望去宛若籠罩在一片丹霞之中，故稱此崗為紅崖子。莊河地名以莊河水流于此地而命名。清光緒32年（1906年）10月，設立莊河廳。1945年9月12日莊河縣民主政府在莊河成立，隸屬安東省；1946年6月改隸遼南行署區；1946年11月～1947年6月，被國民黨軍占領；1948年8月隸遼寧省，1949年5月隸遼東��；1954年8月屬遼寧��；1956年2月隸安東專區；1959年1月劃歸旅大市；1966年3月改隸丹東市；1968年12月重新屬旅大市。1981年4月，莊河縣召開第九屆人代會，決定將莊河縣革委會改為莊河縣人民政府。1992年9月21日，國務院批準撤銷莊河縣，設立莊河市（縣級）。

　　1945年，全縣面積3891.76平方千米，劃為15區、轄349村，村下以自然屯設閭。莊河區轄2里、32村；小孤山區轄34村；青堆子區轄1街、28村；鳳窩堡區轄28村；黃嶺區轄20村；隈子區轄22村；大營子區轄22村；仙人洞區轄21村；長嶺子區轄20村；桂云花區轄23村；明陽區轄20村；高陽區轄20村；大鄭區轄20村；石城島區轄8村；大孤山區轄32村。1946年4月，海洋島、烏蟲莽島由新金縣劃入（1947年2月劃歸金縣）。1946年5月15日，縣城西北部桂云花區劃入新建萬�？h；東部青堆子、鳳窩堡、黃嶺、大孤山4個區，劃入新建的孤山縣。全縣為10區：莊河、石城島、大鄭、高陽、明陽、仙人洞、隈子、小孤山、大營子、長嶺子；下轄221個村（里）。
　　1946年10月27日至1947年6月6日，國民黨在莊河設縣政府，其行政區劃以東北淪陷時期莊河縣區劃為基礎，建立3鎮31鄉，鄉下設324個保，保下設甲。1947年2月，將海洋島、烏蟒島劃屬金縣后，面積為4154.62平方千米。1947年6月6日，莊河第二次解放，恢復10區221村（里）的建制。7月20日改劃為21區，共轄119村（里）。1948年12月8日，萬福縣建制撤銷，將原劃屬萬�？h的桂云花、步云山、荷花山3個區重新劃回，面積為3179.76平方千米。
　　1949年6月22日，孤山縣建制撤銷，原屬孤山縣的青堆子、鳳窩堡、黃嶺3個區劃回莊河縣，至1949年9月莊河縣共轄27個區、1街、324個村（里）。其中：莊河區轄2里、7村，石山區轄11村，小孤山區轄11村，吳爐區轄11村，黑島區轄11村，徐嶺區轄11村太平嶺區轄12村，長嶺區轄13村，塔廟區轄8村，大營子區轄12村，高嶺區轄10村，仙人洞區轄12村，隈子區轄10村，馬道口區轄12村，平山區轄11村，城山區轄10村，大鄭區轄10村，高陽區轄10村，花園口區轄10村，明陽區轄10村，石城島區轄5村，桂云花區轄11村，步云山區轄9村，荷花山區轄12村，青堆子區轄1街、25村鳳窩堡區轄32村，黃嶺子區轄16村。
　　1949年10月15日，全縣行政區劃調整，原27個區改劃為2鎮：莊河、青堆；18個區：莊河、黑島、小孤山、青堆子、鳳窩堡、黃嶺子、大營子、隈子、太平嶺、仙人洞、步云山、平山、城山、長嶺子、桂云花、大鄭、明陽、石城島；區（鎮）轄行政村320個。1949年10月面積3891.76平方千米，人口54.2萬人。1950年4月26日，區名改為以數字排列，兩鎮仍為原名。1951年5月22日，全縣改劃為16個區，下屬2鎮、313村。
　　1952年3月12日，撤銷區屬鎮，全縣劃為1鎮：（莊河鎮）、15個區。同年7月，恢復青堆子鎮（村級鎮），仍屬區轄鎮。1953年10月11日，莊河鎮改為城關區。1955年5月13日，重新按地名命名區名。1956年4月8日，并區劃鄉，全縣劃為3個縣直屬鎮、3個縣直屬鄉、8個區，下轄91個區轄鄉、302個鄉屬村。
　　1957年12月18日，撤區并鄉，全縣劃為2鎮、35個鄉。1958年5月27日，縣境東北部原鳳窩堡區的新農、共和兩鄉9個村，劃歸東溝縣。同年5月末，區劃調整，全境劃為2鎮、25個鄉。1958年9月，將原2鎮25鄉調整為1鎮：莊河；19鄉：石山、小孤山、青堆、栗子房、南尖、大營子、隈子、馬道口、太平嶺、蓉花山、步云山、桂云花、長嶺、財主房、城山、大鄭、花園口、明陽，石城島。
　　1958年9月6日，全縣實行政社合一公社化，將原1鎮19鄉劃為16個公社，即：石山、小孤山、青堆、栗子房、隈子、馬道口、蓉花山、桂云花、長嶺、城山、財主房、大鄭、明陽、步云山、石城島、莊河鎮公社。下設農漁業生產管理區267個，街道2個，以自然屯設農業生產隊。年末，農業生產管理區改稱農業生產大隊，下屬仍為農業生產隊。1960年9月1日，石城島公社（包括王家等島）劃歸長�？h，同時增設芙蓉公社，全縣仍為16個公社，下設268個農漁業生產大隊和2個街道。總面積降至3808.27平方千米。
　　1961年6月，縮小公社規模，將原16個城鎮、農村公社，劃為31個公社：莊河鎮、石山、觀駕山、楊樹房、英烈士、小孤山，黑島、光明山，大鄭、青堆、平山、鞍子山、花院、栗子房、南尖、大營、高嶺、塔嶺、馬道口、太平嶺、仙人洞、蓉花山、步云山、橫道河、桂云花、長嶺、城山、高陽、明陽、尖山、荷花山。農漁業生產大隊由原268個，調整為308個。
　　1961年末，楊樹房公社改名為徐嶺公社。1964年10月，青堆公社城鎮部分劃出，成立青堆鎮公社；馬道口公社改名三架山公社。1973年8月20日，“文化大革命”時期更名的公社、大隊又恢復原名。1976年10月，撤青堆鎮公社，并入青堆公社。1979年1月17日，又恢復青堆鎮公社。
　　1983年8月，實行“政社”分開，改公社制為鄉、鎮制。全縣32個公社中，莊河、青堆兩鎮公社改為鎮，其余30個公社改為鄉。下轄生產大隊同時改為村民委員會，生產隊改為村民小組。
　　1984年12月9日，撤銷青堆鄉并入青堆鎮；徐嶺、小孤山、栗子房、黑島、南尖、塔嶺、仙人洞、蓉花山、荷花山、城山、長嶺、光明山、大鄭、高陽、明陽、大營16個鄉改制為鎮。
　　1985年10月2日，國營沙嶺農場改為沙嶺鄉，蘭店農場改為蘭店鄉。至年末，全縣為18個鎮、15個鄉。下轄6個街道（非鄉鎮級）、359村民委員會，3081個村民小組。
　　1990年末，莊河縣總面積為3655.70平方千米。轄18鎮15鄉，其中有滿族鎮2個：塔嶺鎮、小孤山鎮；滿族鄉4個：三架山鄉、高嶺鄉、太平嶺鄉、桂云花鄉。鄉、鎮轄村民委員會330個、村民小組2844個，6個街道（非鄉鎮級）轄居委會90個、居民小組609個。
　　1991年末，莊河縣轄18個鎮、15個鄉（其中民族鎮、鄉6個，帶*者）：莊河、青堆子、徐嶺、小孤山*、黑島、栗子房、南尖、大營、塔嶺*、仙人洞、長嶺、荷花山、城山、光明山、大鄭、高陽、明陽、蓉花山鎮、橫道河、步云山、觀駕山、桂云花*、山架山*、太平嶺*、花院、高嶺*、鞍子山、平山、尖山、石山、蘭店、沙嶺、吳爐鄉。
　　1992年？，撤銷莊河鎮。1993年8月14日經大連市政府同意，莊河市設立城關街道辦事處。1995年11月15日，經大連市政府批復，同意莊河市增設新華、興達2個街道。
　　1996年6月11日，經遼寧省人民政府批復，同意撤銷尖山鄉和吳爐鄉，設立尖山鎮和吳爐鎮。1998年12月末，莊河市轄3個街道、19個鎮、13個鄉。
　　2000年1月26日,經遼寧省政府（遼政[2000]15號）批復同意，撤銷蘭店鄉、石山鄉，合并設立蘭店鄉；撤銷桂云花滿族鄉、橫道河鄉，合并設立桂云花滿族鄉。撤銷鞍子山鄉、花院鄉，合并設立鞍子山鄉。撤銷明陽鎮、尖山鎮，合并設立明陽鎮。撤銷栗子房鎮、南尖鎮，合并設立栗子房鎮。撤銷小孤山滿族鎮，將其所轄的12個村與吳爐鎮合并，2個村與黑島鎮合并；撤銷青堆鎮、沙嶺鄉、高嶺鄉、塔嶺滿族鎮，將原青堆鎮與沙嶺鄉和高嶺鄉的5個村合并設立青堆鎮；將原塔嶺滿族鎮與高嶺鄉4個村合并設立塔嶺鎮；撤銷大鄭鎮、高陽鎮，合并設立大鄭鎮；撤銷光明山鎮、平山鄉，合并設立光明山鎮；撤銷仙人洞鎮，將其所轄區域與仙人洞國家自然保護區、冰峪溝旅游度假區合并。至此，莊河市轄3個街道、14個鎮、7個鄉。
　　2000年第五次全國人口普查，莊河市總人口835062人，其中：城關街道49425興達街道41402新華街道54217青堆鎮50074徐嶺鎮32477吳爐鎮36043黑島鎮31537大營鎮21309長嶺鎮26806城山鎮33278大鄭鎮55137明陽鎮58422栗子房鎮54172蓉花山鎮35939光明山鎮51320荷花山鎮11783塔嶺滿族鎮23064蘭店鄉22495觀駕山鄉14702鞍子山鄉43590步云山鄉17775太平嶺滿族鄉20254三架山滿族鄉18100桂云花滿族鄉18547仙人洞自然保護區虛擬鎮13194人。
　　2001年11月1日，設立仙人洞鎮，將三架山鄉東馬道口村、耿廟村、三架山村、李洞村和蓉花山鎮小峪村劃入仙人洞鎮。
　　2002年，莊河市面積3865.80平方千米，人口87.53萬人。轄3個街道、15個鎮、4個鄉、3個民族鄉，35個社區、352個村委會。
　　2002年7月18日，遼寧省政府（遼政[2002]184號）文件批準同意：撤銷仙人洞鎮、三架山滿族鄉，合并設立仙人洞鎮；撤銷觀架山鄉，設立昌盛街道辦事處。
　　2004年，國務院（9月11日國函[2004]72號）、遼寧省政府（遼政[2004]261號）批準同意將長�？h的石城鄉和王家鎮劃歸莊河市管轄（2003年6月實際調整）。區劃調整后，莊河市轄4個街道、16個鎮、4個鄉、2個民族鄉：城關街道、新華街道、興達街道、昌盛街道、青堆鎮、徐嶺鎮、黑島鎮、栗子房鎮、大營鎮、塔嶺鎮、仙人洞鎮、蓉花山鎮、長嶺鎮、荷花山鎮、城山鎮、光明山鎮、大鄭鎮、明陽鎮、吳爐鎮、王家鎮、鞍子山鄉、太平嶺滿族鄉、步云山鄉、桂云花滿族鄉、蘭店鄉、石城鄉。
　　2004年，設立大連花園口工業園區，以莊河市明陽鎮部分行政區域為其管理區域。2009年4月10日，遼寧省政府（遼政[2009]68號）文件批準，同意撤銷明陽鎮，設立明陽街道辦事處，所轄行政區域不變，實行街道管村體制。
　　2009年4月10日，遼寧省政府《關于同意撤銷莊河市明陽鎮設立明陽街道辦事處的批復》（遼政[2009]68號）同意撤銷明陽鎮設立明陽街道辦事處，所轄行政區域不變，實行街道管村體制。