懷化市轄縣。位于湖南省西部，西與貴州省天柱縣接壤。總面積2245平方千米。總人口36萬人（2011年）。全縣轄8個鎮、17個鄉（6個民族鄉）：林城鎮、坪村鎮、堡子鎮、團河鎮、若水鎮、朗江鎮、廣坪鎮、馬鞍鎮、沙溪鄉、金子巖侗族苗族鄉、王家坪鄉、長寨鄉、高椅鄉、黃茅鄉、蕭家鄉、金龍鄉、寶田侗族苗族鄉、漠濱侗族苗族鄉、蒲穩侗族苗族鄉、青朗侗族苗族鄉、炮團侗族苗族鄉、地靈鄉、連山鄉、巖頭鄉、灑溪鄉。縣政府駐林城鎮。
地處云貴高原邊緣雪峰山區。渠水、巫水由南至北與沅江交匯。水利資源豐富，建有沅江一級支流水渠和朗江水電站、長田水電站、蓑衣塘水電站等。境內盛產杉、松、楠竹、油桐、油茶，被列為全國7個杉木中心產區的種源區之一。礦藏有金、煤、鉛、鋅、銻、水晶石等。焦柳鐵路、209國道與222、318省道公路過境。紀念地及名勝古跡有粟裕故居，諸葛井、駙馬墓、公主墓、國師墓、游府警示牌、石屋塔等。