據《元和郡縣志》，縣以縣西永和關為名。“永和”典出“永履和樂”語。西漢于今縣城西南8千米置狐瞷縣，屬河東郡。東漢廢。三國魏復置，屬平陽郡。北魏太延二年（436）廢。北周大象元年（579）于今縣城南8千米置歸化縣，于狐瞷縣故治置臨河縣、郡，隸汾州。隋開皇三年（583）廢郡，縣改屬隰州。十八年改臨河縣為永和縣，改歸化縣為樓山縣，俱屬龍泉郡。大業末年廢樓山縣。

唐武德二年（619）徙今治，于縣置東和州。六年復置樓山縣，貞觀元年（627）廢。次年廢東和州，縣屬隰州。民國初年廢州，縣改屬河東道，道廢后直屬省。1949年屬臨汾專區。1954年屬晉南專區。1958年廢。1961年復置，屬晉南專區。1967年屬晉南地區。1970年屬臨汾地區。

1997年，永和縣轄2鎮9鄉：城關鎮、桑壁鎮、打石腰鄉、坡頭鄉、西莊鄉、罷骨鄉、閣底鄉、泊洋鄉、交口鄉、南莊鄉、署益鄉。縣政府駐城關鎮。

2000年第五次人口普查，永和縣總人口61001人，其中：城關鎮19900人，桑壁鎮3000人，閣底鄉5865人，南莊鄉5782人，打石腰鄉5365人，西莊鄉3969人，泊洋鄉3474人，署益鄉2318人，坡頭鄉4673人，罷骨鄉3122人，交口鄉3533人。

2001年區劃調整后，全縣轄2個鎮、5個鄉：芝河鎮、桑壁鎮、閣底鄉、南莊鄉、打石腰鄉、坡頭鄉、交口鄉。縣政府駐芝河鎮。