益陽市轄縣。位于湖南省中部偏北，資水中游。總面積4948.12平方千米。總人口101萬人（2011年）。全縣轄18個鎮、5個鄉：東坪鎮、清塘鋪鎮、梅城鎮、仙溪鎮、大福鎮、長塘鎮、小淹鎮、江南鎮、羊角塘鎮、冷市鎮、馬路鎮、奎溪鎮、煙溪鎮、渠江鎮、平口鎮、柘溪鎮、樂安鎮、滔溪鎮、高明鄉、龍塘鄉、田莊鄉、南金鄉、古樓鄉。縣政府駐東坪鎮。
地處湘中丘陵盆地西北部，雪峰山北端，地勢西南高東北低。資水、渠江、潺溪、柘溪、伊溪等40多條河流流貫縣境，水資源豐富。屬亞熱帶濕潤氣候。森林資源豐富，是湖南主要林業縣之一。礦藏主要有煤、鐵、鎢、銻、金、鈾、鉬、硫、泥煤等。湘黔鐵路、207國道過境。資水可常年通航。名勝古跡有梅城孔圣廟、小淹陶澍墓、大福木孔土塔、思游石景、梅山十景和柘溪水庫等。