1978年建華云工農示范區，1979年更名華云工農區，1985年設華鎣市。因華鎣山得名。原屬南充地區轄，1993年劃歸廣安地區。現由廣安市代管。

　　1997年，華鎣市面積430平方千米，人口33.8萬。轄10個鎮：雙河鎮、祿市鎮、永興鎮、溪口鎮、天池鎮、高興鎮、觀音溪鎮、慶華鎮、明月鎮、陽和鎮。市政府駐雙河鎮，距行署駐地16.8千米。
　　2000年，根據第五次人口普查數據，全市總人口352257人，其中：雙河鎮103570人，天池鎮22686人，祿市鎮23657人，永興鎮28187人，明月鎮33299人，陽和鎮25921人，高興鎮25345人，觀音溪鎮21458人，溪口鎮29204人，慶華鎮38930人。

　　2004年9月28日，四川省人民政府（川府民政[2004]47號文件）批復，同意將明月鎮的果子、銅堡、鄭家咀、觀音巖和土溪5個村所屬行政區域成建制劃歸雙河鎮管轄。撤銷雙河鎮建制，所屬行政區域實行街道辦事處管理體制，設置雙河、華龍和古橋3個街道辦事處，為市委、市政府的派出機構。調整后的雙河辦事處轄7個社區、17個行政村，幅員面積37.45平方千米，人口5.2萬，其中非農業人口2.85萬；古橋辦事處轄9個行政村，幅員面積23.1平方千米，人口2.5萬，其中非農業人口0.81萬；華龍辦事處轄14個行政村，幅員面積25.3平方千米，人口2.95萬，其中非農業人口0.6萬。行政區劃后的明月鎮，幅員面積38.2平方千米，轄17個行政村、1個社區，人口3.05萬，其中非農業人口0.71萬。原雙河鎮人口11萬，其中非農業人口4.2萬，轄7個社區、35個行政村。

　　2004年，華鎣市轄3個街道（雙河、華龍、古橋）、9個鎮（慶華、溪口、天池、祿市、永興、高興、觀音溪、明月、陽和）、1個鄉（瓦店）。
　　2005年，華鎣市轄3個街道、9個鎮、1個鄉：雙河街道、古橋街道、華龍街道、天池鎮、祿市鎮、永興鎮、明月鎮、陽和鎮、高興鎮、觀音溪鎮、溪口鎮、慶華鎮、瓦店鄉。
　　2006年6月29日，四川省人民政府（川府民政[2006]33號）批準：同意將華鑒市瓦店鄉更名為紅巖鄉。