邵陽市轄縣。位于湖南省中部稍偏西南的資江上游。地理坐標為東經110°38′-110°15′，北緯27°00＇-27°40＇。東鄰新邵縣，西連洞口縣，南接邵陽縣、武岡市，北毗溆浦、新化縣。東西寬61.4千米，南北長74.6千米。總面積2871.16平方千米。總人口121萬人（2011年）。全縣轄16個鎮、10個鄉（其中2個民族鄉）：桃洪鎮、小沙江鎮、金石橋鎮、司門前鎮、高平鎮、六都寨鎮、荷香橋鎮、橫板橋鎮、周旺鎮、灘頭鎮、鴨田鎮、西洋江鎮、雨山鋪鎮、巖口鎮、北山鎮、三閣司鎮、麻塘山鄉、虎形山瑤族鄉、大水田鄉、羊古坳鄉、羅洪鄉、七江鄉、荷田鄉、石門鄉、南岳廟鄉、山界回族鄉。縣政府駐桃洪鎮桃洪中路。
地勢西北高東南低。西北為雪峰山余脈，主峰白馬山海拔1780米。東南屬典型丘陵山區，山丘河川交錯縱橫。主要礦產有砂金、煤、鈮、鉭、冰洲石、獨居石、綠柱石、鋯石。320國道貫通境內，赧水可常年通航。紀念地有魏源、魏光燾故居，抗日陣亡將士墓、袁吉六墓。名勝古跡有清真寺、關王橋、奎峰塔、望云山庵堂石刻、白馬山庵堂石刻、長鄄貞節牌坊、羅洪貞節牌樓、化字塔、鳳形山等。