內蒙古自治區轄盟。位于內蒙古自治區境最西端，北緯37°21′-42°47′，東經97°10′-106°52′。西與甘肅省酒泉市、張掖市、武威市相連，東南隔賀蘭山與寧夏回族自治區青銅狹市、吳忠市、銀川市、石嘴山市相望，東北與巴彥淖爾市、烏海市接壤，北與蒙古國交界，國境線長735千米�？偯娣e270200平方千米，總人口18萬人（2010年）。其中蒙古族約占四分之一。全盟轄阿拉善左、阿拉善右、額濟納3旗，行政公署駐阿拉善左旗。
地貌由沙漠、戈壁、丘陵、高山組成，著名的巴丹吉林、騰格里、烏蘭布和3大沙漠橫亙全境。年均溫6.6—8.7℃，1月均溫-11℃，7月均溫24℃。年均降水量36～209毫米，年蒸發量2348～4152毫米。礦藏有煤、鹽、硝、堿、鐵、金等。境內有吉蘭太鹽場、雅布賴鹽場、吉蘭太堿廠、古拉本煤礦等。特產有蓯蓉、鎖陽。包蘭鐵路過境，多條公路通達。有自治區重點文物保護單位延福寺。還有漢居延古城。