盤山一名源于盤山驛。盤山驛是明初修筑遼河套邊墻時所建的一個驛站，當(dāng)時屬廣寧衛(wèi)，以廣寧境內(nèi)有十八盤山得名。是明代的邊防重地。清代廢除驛站，當(dāng)?shù)鼐用裨诠收九f址聚集成村，習(xí)慣稱城子街，以后原街逐漸西移，因廣寧境內(nèi)有蛇山，又稱“盤蛇驛”。
　　戰(zhàn)國時屬燕地。秦屬遼東郡。西漢屬遼東郡的無慮縣。東漢屬遼東屬國。魏晉屬昌黎郡。東晉十六國時的前燕、前秦、后燕均屬平州遼東郡。從北燕時起，歷經(jīng)北魏、東魏、北齊，為高句麗和契丹所割據(jù)。隋屬燕郡。唐屬營州。遼屬東京遼陽府。金屬東京路廣寧府。元屬遼陽行省廣寧府路。明屬廣寧衛(wèi)。清初屬廣寧縣。盤蛇驛成為牧放官馬之區(qū)，清同治二年（1862年）在這里設(shè)總管。光緒三十二年（1906年）設(shè)盤蛇驛撫民通判，次年置盤山廳，并將廳治遷至雙臺子。
　　民國二年（1913年）改廳為縣，改稱盤山縣，屬奉天省。1931年日寇侵占后，屬錦州省盤山縣。1945年“九·三”勝利后，設(shè)盤山縣人民政府。1945年12月，被國民黨占領(lǐng)。1948年二月，恢復(fù)盤山縣人民政府，屬遼西省。1954年遼東遼西兩省合并為遼寧省，屬遼寧省遼陽行政專署。1959年分出盤山南部為盤錦農(nóng)墾局。1964年盤錦農(nóng)墾局同盤山縣合并為盤錦墾區(qū)。1970年盤錦墾區(qū)改盤錦地區(qū)，直屬遼寧省。1975年撤銷盤錦地區(qū)，盤山縣為營口市轄縣。
　　1984年6月5日，國務(wù)院批準(zhǔn)：設(shè)立盤錦市（地級），同時組建盤錦市盤山區(qū)、興隆臺區(qū)、郊區(qū)，以營口市管轄的盤山縣為三個區(qū)的行政區(qū)域。1985年1月，正式成立盤錦市。1986年11月5日，國務(wù)院（國函[1986]157號）批復(fù)撤銷盤錦市郊區(qū)，恢復(fù)盤山縣，以原盤錦市郊區(qū)的行政區(qū)域為盤山縣的行政區(qū)域。

　　1986年末，以原盤山縣盤山鎮(zhèn)部分行政區(qū)域設(shè)立興隆臺區(qū)新工街道。1987年7月6日，以盤山縣高升鎮(zhèn)部分行政區(qū)域設(shè)立興隆臺區(qū)高升街道。1987年10月8日，以盤山縣太平農(nóng)場部分行政區(qū)域設(shè)立興隆臺區(qū)曙光街道。
　　1988年1月21日，以盤山縣太平農(nóng)場部分行政區(qū)域設(shè)立友誼街道。1988年3月，以盤山縣東郭葦場部分行政區(qū)域（以歡喜嶺采油廠居民區(qū)為基礎(chǔ)）設(shè)立興隆臺區(qū)歡喜街道（同月分設(shè)平安街道）。1989年9月28日，以盤山縣新生農(nóng)場設(shè)立興隆臺區(qū)新生街道。
　　1996年，盤山縣面積1857.8平方千米，人口26.8萬人。轄9個鎮(zhèn)、8個鄉(xiāng)：太平鎮(zhèn)、胡家鎮(zhèn)、高升鎮(zhèn)、古城子鎮(zhèn)、沙嶺鎮(zhèn)、壩墻子鎮(zhèn)、羊圈子鎮(zhèn)、東郭鎮(zhèn)、石新鎮(zhèn)、陸家鄉(xiāng)、甜水鄉(xiāng)、大荒鄉(xiāng)、喜彬鄉(xiāng)、陳家鄉(xiāng)、統(tǒng)一鄉(xiāng)、吳家鄉(xiāng)、棠樹林子鄉(xiāng)�？h政府駐雙臺子區(qū)。
　　2000年第五次全國人口普查，盤山縣總?cè)丝?81562人，其中：太平鎮(zhèn)24941人，高升鎮(zhèn)21049人，胡家鎮(zhèn)26671人，石新鎮(zhèn)12686人，東郭鎮(zhèn)19281人，羊圈子鎮(zhèn)18618人，古城子鎮(zhèn)20108人，壩墻子鎮(zhèn)17294人，沙嶺鎮(zhèn)28833人，棠樹林子鄉(xiāng)9125人，喜彬鄉(xiāng)8309人，陳家鄉(xiāng)12205人，統(tǒng)一鄉(xiāng)10794人，吳家鄉(xiāng)10671人，陸家鄉(xiāng)11272人，甜水鄉(xiāng)14833人，大荒鄉(xiāng)14872人。
　　2001年，盤山縣轄：棠樹林子鄉(xiāng)、沙嶺鎮(zhèn)、古城子鄉(xiāng)、壩墻子鎮(zhèn)、吳家鄉(xiāng)、統(tǒng)一鄉(xiāng)、陳家鄉(xiāng)、喜彬鄉(xiāng)、高升鎮(zhèn)、大荒鄉(xiāng)、太平鎮(zhèn)、胡家鎮(zhèn)、甜水鄉(xiāng)、羊圈子鎮(zhèn)、石新鎮(zhèn)、東郭鎮(zhèn)、陸家鄉(xiāng)。
　　2002年2月4日，遼寧省政府（遼政[2002]36號）批準(zhǔn)（3月2日正式變動）：撤銷喜彬鄉(xiāng)、高升鎮(zhèn)，合并設(shè)立高升鎮(zhèn)；撤銷棠樹林子鄉(xiāng)、沙嶺鎮(zhèn)，合并設(shè)立沙嶺鎮(zhèn)；撤銷統(tǒng)一鄉(xiāng)、陳家鄉(xiāng)，合并設(shè)立陳家鄉(xiāng)。調(diào)整后，盤山縣轄9個鎮(zhèn)，即沙嶺、壩墻子、高升、胡家、東郭、羊圈子、石新、太平、古城子；轄5個鄉(xiāng)，即陳家、吳家、大荒、甜水、陸家；共有12個社區(qū)、192個村委會。
　　2002年7月，遼寧省政府《關(guān)于同意在盤山縣太平鎮(zhèn)籌備建設(shè)該縣縣城的批復(fù)》（遼政[2002]183號）：盤山縣人民政府由盤錦市雙臺子區(qū)遷至盤山縣太平鎮(zhèn)府前大道。2006年10月正式實施。
　　2006年末，盤山縣面積2145平方千米，人口29萬人。轄9個鎮(zhèn)、5個鄉(xiāng)：沙嶺鎮(zhèn)、高升鎮(zhèn)、胡家鎮(zhèn)、石新鎮(zhèn)、東郭鎮(zhèn)、羊圈子鎮(zhèn)、古城子鎮(zhèn)、壩墻子鎮(zhèn)、太平鎮(zhèn)、陳家鄉(xiāng)、吳家鄉(xiāng)、陸家鄉(xiāng)、甜水鄉(xiāng)、大荒鄉(xiāng)。縣政府駐太平鎮(zhèn)府前大道。
　　2010年，撤銷陳家鄉(xiāng)、甜水鄉(xiāng)，設(shè)立陳家鎮(zhèn)、甜水鎮(zhèn)；將盤山縣的陸家鄉(xiāng)、良種場和陳家鄉(xiāng)的前腰村、后腰村、統(tǒng)一村、東地村劃歸盤錦市雙臺子區(qū)管理；遼濱開發(fā)區(qū)更名為遼濱沿海經(jīng)濟(jì)區(qū)。