隋置綏陽縣，后置永夷縣。明萬歷二十九年（1601年）置龍泉縣。1913年改為鳳泉縣。以龍泉出鳳凰山下而得名。1930年改為鳳岡縣，以鳳凰山岡為名。

1996年，鳳岡縣轄9個鎮、5個鄉：龍泉鎮、琊川鎮、進化鎮、綏陽鎮、土溪鎮、永安鎮、花坪鎮、永和鎮、蜂巖鎮、王寨鄉、石徑鄉、新建鄉、何壩鄉、天橋鄉。縣政府駐龍泉鎮。

2000年第五次人口普查，鳳岡縣總人口370253人，其中：龍泉鎮45214人，進化鎮32489人，琊川鎮27592人，蜂巖鎮31273人，永和鎮22523人，花坪鎮21025人，綏陽鎮32045人，土溪鎮33795人，永安鎮23043人，何壩鄉23159人，天橋鄉21278人，王寨鄉10635人，石徑鄉16240人，新建鄉19942人。

2003年末，鳳岡縣總人口41.26萬人，其中少數民族4.81萬人；非農業人口2.83萬人。轄9個鎮、5個鄉，71個村委會、8個居委會。

2004年末，鳳岡縣總人口41.65萬人，其中少數民族5.2萬人，非農業人口3.27萬人。轄9個鎮、5個鄉，71個村委會、8個居委會、4個社區。

2007年末，全縣總面積1883平方千米，總人口42.15萬人，轄9個鎮、5個鄉，69個行政村、17個居委會。

2010年第六次人口普查，鳳岡縣常住總人口313128人，其中：龍泉鎮62380人，進化鎮25557人，琊川鎮21545人，蜂巖鎮22479人，永和鎮16360人，花坪鎮16212人，綏陽鎮24886人，土溪鎮26359人，永安鎮18590人，何壩鄉18918人，天橋鄉17197人，王寨鄉16263人，石徑鄉11941人，新建鄉14441人。2010年末，鳳岡縣常住人口31.32萬人。

2011年末，鳳岡縣面積1883平方千米，常住人口30.67萬人，戶籍人口43.79萬人。轄9個鎮、5個鄉：龍泉鎮、進化鎮、琊川鎮、蜂巖鎮、永和鎮、花坪鎮、綏陽鎮、土溪鎮、永安鎮、何壩鄉、天橋鄉、王寨鄉、石徑鄉、新建鄉。共有86個行政村（社區）。

2013年11月16日，省政府（黔府函[2013]238號）批復同意撤銷天橋鄉，設置天橋鎮，鎮政府駐石橋社區；撤銷何壩鄉，設置何壩鎮，鎮政府駐何壩社區；撤銷新建鄉，設置新建鎮，鎮政府駐新建社區；撤銷王寨鄉，設置王寨鎮，鎮政府駐王寨社區。調整后，全縣轄13個鎮、1個鄉。