原為遷安縣轄區。古為孤竹國，秦為遼西郡令支縣，遼置安喜縣，金大定七年改為遷安縣。1946年于遷安縣西部地區設遷西縣（縣佐），并于次年正式建立遷西縣，因位于遷安縣之西而得名。

1996年，遷西縣面積1 439平方千米，人口約34.9萬人，轄8個鎮、9個鄉：興城鎮、三屯營鎮、灑河橋鎮、金廠峪鎮、太平寨鎮、羅家屯鎮、東荒峪鎮、新集鎮、白廟子鄉、灤陽鄉、漢兒莊鄉、上營鄉、漁戶寨鄉、舊城鄉、尹莊鄉、東蓮花院鄉、新莊子鄉。縣政府駐興城鎮。

2000年第五次人口普查，遷西縣常住總人口353616人，其中：興城鎮74695人，金廠峪鎮16249人，灑河橋鎮19487人，太平寨鎮30947人，羅家屯鎮23104人，東荒峪鎮14345人，新集鎮26883人，三屯營鎮25509人，灤陽鎮17006人，白廟子鄉16436人，上營鄉10856人，漢兒莊鄉19282人，漁戶寨鄉9566人，舊城鄉7480人，尹莊鄉17836人，東蓮花院鄉11502人，新莊子鄉12433人。

2002年，遷西縣面積1439平方千米，人口約35.19萬人。轄9個鎮、8個鄉，8個社區、417個行政村。縣政府駐興城鎮。

2005年12月，經河北省民政廳批準，設立栗鄉街道，街道辦事處駐縣城金山街3號，轄山莊里、清泉里、水源里、秀峰里、國興里、泰和里、民康里、豐苑里8個社區。

2010年第六次人口普查，遷西縣常住總人口390128人，其中：栗鄉街道38905人，興城鎮52814人，金廠峪鎮17289人，灑河橋鎮19416人，太平寨鎮35197人，羅家屯鎮24685人，東荒峪鎮14436人，新集鎮25853人，三屯營鎮28974人，灤陽鎮19118人，白廟子鄉18110人，上營鄉11641人，漢兒莊鄉20921人，漁戶寨鄉10682人，舊城鄉8991人，尹莊鄉19447人，東蓮花院鄉11894人，新莊子鄉11755人。