清乾隆元年（1736年）置四旗廳，乾隆四十三年（1778年）置豐寧縣。據《滿洲地名考》：豐寧縣取“豐阜康寧”之義。民國時豐寧隸屬熱河都統。1948年5月解放。1986年12月2日，經國務院批準設立豐寧滿族自治縣，1987年4月正式掛牌。

1996年，豐寧滿族自治縣面積8765平方千米，人口約36.6萬人，轄9個鎮、16個鄉、1個民族鄉：大閣鎮、鳳山鎮、黑山嘴鎮、土城鎮、大灘鎮、魚兒山鎮、天橋鎮、波羅諾鎮、黃旗鎮、胡麻營鄉、石人溝鄉、五道營鄉、南關蒙古族鄉、王營鄉、湯河鄉、楊木柵子鄉、選將營鄉、西官營鄉、北頭營鄉、窟窿山鄉、小壩子鄉、四岔口鄉、蘇家店鄉、外溝門鄉、草原鄉、萬勝永鄉。縣政府駐大閣鎮。

2000年第五次人口普查，豐寧滿族自治縣常住總人口341561人，其中：大閣鎮70011人，大灘鎮19230人，魚兒山鎮12382人，土城鎮14717人，黃旗鎮13702人，鳳山鎮35199人，波羅諾鎮9998人，黑山咀鎮19446人，天橋鎮8524人，萬勝永鄉3922人，四岔口鄉6968人，蘇家店鄉5203人，外溝門鄉5506人，草原鄉5288人，窟窿山鄉3476人，小壩子鄉4031人，五道營鄉7098人，南關蒙古族鄉16175人，選將營鄉12760人，西官營鄉11353人，王營鄉5625人，北頭營鄉6892人，胡麻營鄉14591人，石人溝鄉15099人，湯河鄉7558人，楊木柵子鄉6807人。

2002年，豐寧滿族自治縣面積8738.26平方千米，人口約37.66萬人。轄9個鎮、16個鄉、1個民族鄉，11個社區、309個行政村。縣政府駐大閣鎮新豐路甲72號。

2010年第六次人口普查，豐寧滿族自治縣常住總人口357029人，其中：大閣鎮99673人，大灘鎮18620人，魚兒山鎮10794人，土城鎮14706人，黃旗鎮11840人，鳳山鎮35212人，波羅諾鎮10147人，黑山咀鎮19370人，天橋鎮8322人，萬勝永鄉3607人，四岔口鄉5279人，蘇家店鄉4063人，外溝門鄉5075人，草原鄉4877人，窟窿山鄉2466人，小壩子鄉3535人，五道營鄉7219人，南關蒙古族鄉15438人，選將營鄉11582人，西官營鄉10264人，王營鄉4825人，北頭營鄉6529人，胡麻營鄉15207人，石人溝鄉14926人，湯河鄉6821人，楊木柵子鄉6632人。