漢屬巴郡閬中縣地，南朝置儀隆縣，唐改名為儀隴縣。因在大儀山（又名儀隴山）之坂，坂大曰隴，故名。據《太平寰宇記》：“山巔有石銘儀隴二字，俗謂之赤葛山。”《元—統志》作大儀山。明洪武八年（1375）并入蓬州，十三年復置，清宣統元年（1909）改“儀隴”為“宜隴”，1912年復名儀隴。

1996年，儀隴縣面積1691平方千米，人口97萬人，轄20鎮40鄉：金城鎮、新政鎮、大寅鎮、丁字橋鎮、二道鎮、復興鎮、觀紫鎮、回春鎮、土門鎮、立山鎮、柳埡鎮、馬鞍鎮、日興鎮、三河鎮、三蛟鎮、賽金鎮、瓦子鎮、先鋒鎮、義路鎮、永樂鎮、芭蕉鄉、板橋鄉、保平鄉、碧泉鄉、茶房鄉、大儀鄉、大羅鄉、大風鄉、燈塔鄉、鳳儀鄉、福臨鄉、果山鄉、合作鄉、環山鄉、九龍鄉、炬光鄉、來蘇鄉、來儀鄉、老木鄉、龍橋鄉、檬埡鄉、磨盤鄉、歧山鄉、秋埡鄉、石佛鄉、雙盤鄉、雙勝鄉、雙慶鄉、思德鄉、銅鼓鄉、文星鄉、張公鄉、武棚鄉、五福鄉、楊橋鄉、陽通鄉、銀山鄉、義門鄉、永光鄉、中壩鄉。縣政府駐金城鎮，距南充市86千米。

2000年第五次人口普查，儀隴縣常住總人口916807人，其中（28個鎮、41個鄉）：金城鎮49716人，新政鎮26177人，馬鞍鎮18895人，永樂鎮18895人，日興鎮22913人，土門鎮32944人，復興鎮24703人，觀紫鎮16634人，先鋒鎮11862人，三蛟鎮14334人，回春鎮15991人，柳埡鎮20961人，義路鎮12033人，立山鎮12232人，三河鎮17770人，瓦子鎮10888人，大寅鎮14821人，二道鎮12953人，賽金鎮18320人，丁字橋鎮7839人，大儀鎮16222人，張公鎮16600人，五福鎮15730人，周河鎮11381人，楊橋鎮15157人，保平鎮12475人，文星鎮16410人，雙勝鎮12468人，老木鄉10067人，檬埡鄉10007人，銅鼓鄉17532人，來蘇鄉6123人，化馬鄉14498人，中壩鄉13233人，雙盤鄉10192人，鳳儀鄉12401人，雙慶鄉10717人，大風鄉12714人，福臨鄉9698人，馬路鄉8802人，來儀鄉11332人，碧泉鄉10287人，樂興鄉8983人，鐵山鄉12027人，石佛鄉12577人，思德鄉8392人，秋埡鄉7915人，大羅鄉7439人，義門鄉10438人，合作鄉7497人，陽通鄉8615人，茶房鄉6991人，涼埡鄉6923人，龍橋鄉10517人，板橋鄉11081人，永光鄉10010人，炬光鄉7424人，九龍鄉9488人，芭蕉鄉9001人，燈塔鄉9870人，武棚鄉11076人，安樂鄉7531人，磨盤鄉9242人，碑埡鄉8931人，新城鄉8458人，歧山鄉9895人，銀山鄉15057人，果山鄉14228人，環山鄉12274人。

2003年7月8日，民政部（民函[2003]134號）批復同意將儀隴縣政府駐地由金城鎮遷至新政鎮（8月26日四川省政府川府函[2003]204號批復同意）。2004年9月3日，省政府（川府民政[2004]30號）批復同意將南部縣柴井鄉和度門鎮劃歸儀隴縣管轄。

2005年，儀隴縣轄29個鎮、42個鄉：金城鎮、新政鎮、馬鞍鎮、永樂鎮、日興鎮、土門鎮、復興鎮、觀紫鎮、先鋒鎮、三蛟鎮、回春鎮、柳埡鎮、義路鎮、立山鎮、三河鎮、瓦子鎮、大寅鎮、二道鎮、賽金鎮、丁字橋鎮、大儀鎮、張公鎮、五福鎮、周河鎮、揚橋鎮、保平鎮、文星鎮、雙勝鎮、度門鎮、老木鄉、檬埡鄉、銅鼓鄉、來蘇鄉、化馬鄉、中壩鄉、雙盤鄉、鳳儀鄉、雙慶鄉、大風鄉、福臨鄉、馬路鄉、來儀鄉、碧泉鄉、樂興鄉、鐵山鄉、石佛鄉、思德鄉、秋埡鄉、大羅鄉、義門鄉、合作鄉、陽通鄉、茶房鄉、涼埡鄉、龍橋鄉、板橋鄉、永光鄉、炬光鄉、九龍鄉、芭蕉鄉、燈塔鄉、武棚鄉、安樂鄉、磨盤鄉、碑埡鄉、新城鄉、岐山鄉、銀山鄉、果山鄉、環山鄉、柴井鄉。

2006年，省政府批準同意儀隴縣調整鄉鎮行政區劃：一、撤銷銀山、果山、環山、來蘇、化馬、馬路、鐵山、涼埡、磨盤、安樂、碑埡、歧山、新城13個鄉。　二、擴大11個鎮的行政區域。　將原銀山、果山、環山3個鄉所屬行政區域并入新政鎮。新政鎮政府駐新政。　將原來蘇鄉所屬行政區域并入回春鎮。回春鎮政府駐回春場。　將原化馬鄉所屬行政區域并入金城鎮。金城鎮政府駐金城。　將原馬路鄉所屬行政區域并入日興鎮。日興鎮政府駐日興場。　將原鐵山鄉所屬行政區域并入馬鞍鎮。馬鞍鎮政府駐馬鞍場。　將原涼埡鄉所屬行政區域并入立山鎮。立山鎮政府駐立山場。　將原磨盤鄉所屬行政區域并入永樂鎮。永樂鎮政府駐永樂場。　將原安樂鄉所屬行政區域并入保平鎮。保平鎮政府駐保平場。　將原碑埡鄉所屬行政區域并入復興鎮。復興鎮政府駐復興場。

2006年，儀隴縣轄29個鎮、30個鄉：金城鎮、新政鎮、馬鞍鎮、永樂鎮、日興鎮、土門鎮、復興鎮、觀紫鎮、先鋒鎮、三蛟鎮、回春鎮、柳埡鎮、義路鎮、立山鎮、三河鎮、瓦子鎮、大寅鎮、二道鎮、賽金鎮、丁字橋鎮、大儀鎮、張公鎮、五福鎮、周河鎮、揚橋鎮、保平鎮、文星鎮、雙勝鎮、度門鎮、老木鄉、檬埡鄉、銅鼓鄉、中壩鄉、雙盤鄉、鳳儀鄉、雙慶鄉、大風鄉、福臨鄉、來儀鄉、碧泉鄉、樂興鄉、石佛鄉、思德鄉、秋埡鄉、大羅鄉、義門鄉、合作鄉、陽通鄉、茶房鄉、龍橋鄉、板橋鄉、永光鄉、炬光鄉、九龍鄉、芭蕉鄉、燈塔鄉、武棚鄉、柴井鄉、光華鄉。

2010年第六次人口普查，儀隴縣常住總人口930028人，其中：金城鎮108006人，新政鎮65788人，馬鞍鎮36949人，永樂鎮29646人，日興鎮29955人，土門鎮34718人，復興鎮25397人，觀紫鎮11080人，先鋒鎮9699人，三蛟鎮13573人，回春鎮20239人，柳埡鎮20742人，義路鎮10209人，立山鎮31509人，三河鎮15959人，瓦子鎮9933人，大寅鎮15469人，二道鎮18126人，賽金鎮16337人，丁字橋鎮8349人，大儀鎮14285人，張公鎮15514人，五福鎮13778人，周河鎮6772人，楊橋鎮13374人，保平鎮18699人，文星鎮14431人，雙勝鎮19613人，度門鎮18415人，老木鄉10272人，檬埡鄉9539人，銅鼓鄉17480人，中壩鄉10961人，雙盤鄉8872人，鳳儀鄉11629人，雙慶鄉10151人，大風鄉11416人，福臨鄉8568人，來儀鄉9468人，碧泉鄉9417人，樂興鄉8493人，石佛鄉11155人，思德鄉7441人，秋埡鄉6597人，大羅鄉7139人，義門鄉9349人，合作鄉6072人，龍橋鄉9766人，板橋鄉9129人，永光鄉9216人，炬光鄉6221人，九龍鄉8535人，芭蕉鄉8132人，燈塔鄉9317人，武棚鄉10148人，柴井鄉18981人。

2011年8月18日，南部縣光華鄉整建制正式劃歸儀隴縣管轄。調整后，儀隴縣轄29個鎮、28個鄉：金城鎮、新政鎮、馬鞍鎮、永樂鎮、日興鎮、土門鎮、復興鎮、觀紫鎮、先鋒鎮、三蛟鎮、回春鎮、柳埡鎮、義路鎮、立山鎮、三河鎮、瓦子鎮、大寅鎮、二道鎮、賽金鎮、丁字橋鎮、大儀鎮、張公鎮、五福鎮、周河鎮、揚橋鎮、保平鎮、文星鎮、雙勝鎮、度門鎮、老木鄉、檬埡鄉、銅鼓鄉、中壩鄉、雙盤鄉、鳳儀鄉、雙慶鄉、大風鄉、福臨鄉、來儀鄉、碧泉鄉、樂興鄉、石佛鄉、思德鄉、秋埡鄉、大羅鄉、義門鄉、合作鄉、龍橋鄉、板橋鄉、永光鄉、炬光鄉、九龍鄉、芭蕉鄉、燈塔鄉、武棚鄉、柴井鄉、光華鄉。縣政府駐新政鎮。