德慶漢稱端溪，唐稱康州。宋紹興初置德慶府。明改州。1912年因置德慶縣。因州為名。據《方輿紀要》：“紹興初升為德慶府，以高宗潛邸也。”潛邸即曾受封之地，無非是因德受封志慶也。

2000年，德慶縣轄15個鎮：德城鎮、播植鎮、回龍鎮、新圩鎮、馬圩鎮、高良鎮、沙旁鎮、古有鎮、莫村鎮、永豐鎮、武壟鎮、官圩鎮、鳳村鎮、悅城鎮、九市鎮。

2000年第五次人口普查，德慶縣總人口308589人，其中：德城鎮44314人，新圩鎮21842人，回龍鎮17628人，官圩鎮21314人，沙旁鎮5996人，馬圩鎮17736人，高良鎮28323人，奠村鎮17237人，古有鎮8440人，永豐鎮17945人，武壟鎮14824人，播植鎮15073人，鳳村鎮24540人，悅城鎮27707人，九市鎮25670人。

2002年，德慶縣轄德城、新圩、官圩、馬圩、高良、莫村、永豐、武壟、播植、鳳村、九市、悅城、回龍、沙旁、古有15個鎮，共有175個村委會、17個居委會。

2003年9月29日，由14個鎮改制為13個鎮：撤銷沙旁鎮，并入官圩鎮。調整后，德慶縣轄德城、新圩、官圩、馬圩、高良、莫村、永豐、武壟、播植、鳳村、九市、悅城、回龍13個鎮，共有193個村（居）委會。

2003年底，全縣總面積2258平方千米，總人口35.50萬人，外來人口6500多人。

2005年6月16日，廣東省民政廳批準（粵民區[2005]30號）：撤銷德慶縣德城鎮，設立德城街道辦事處，作為德慶縣政府的派出機關。德城街道辦事處管轄原德城鎮的行政區域范圍，共有4個居委會和4個村委會，總面積17.5平方千米，總人口54566人，其中非農業人口47290人。街道辦事處駐原德城鎮政府駐地。

2005年末，德慶縣轄德城1個街道和新圩、官圩、馬圩、高良、莫村、永豐、武壟、播植、鳳村、九市、悅城、回龍12個鎮。

2009年末，德慶縣面積2256.75平方千米，轄1個街道、12個鎮，18個居委會、175個行政村。縣政府駐德城街道德慶大道。