漢屬會(huì)稽。唐屬武榮州，開元八年（720）屬晉江縣。宋太平興國六年（981）析晉江縣東鄉(xiāng)十六里置惠安縣，取“以惠安民”之義稱惠安。因縣治城北有山似螺又簡稱“螺”。歷屬清源軍、平海軍、泉州、泉州路、泉州府、廈門道。1949年8月24日解放，屬晉江專區(qū)（地區(qū)）、泉州市。
1990年10月9日，福建省第一個(gè)回族自治鄉(xiāng)政府在惠安縣百崎正式成立。
1997年，惠安縣面積972.9平方千米，人口119萬，轄17鎮(zhèn)2鄉(xiāng)：螺城鎮(zhèn)、崇武鎮(zhèn)、東嶺鎮(zhèn)、東園鎮(zhèn)、黃塘鎮(zhèn)、凈峰鎮(zhèn)、螺陽鎮(zhèn)、洛陽鎮(zhèn)、山霞鎮(zhèn)、涂寨鎮(zhèn)、輞川鎮(zhèn)、張坂鎮(zhèn)、南埔鎮(zhèn)、后龍鎮(zhèn)、山腰鎮(zhèn)、涂嶺鎮(zhèn)、埭港鎮(zhèn)、百崎回族鄉(xiāng)、小岞鄉(xiāng)，縣政府駐螺城鎮(zhèn)。
惠安縣東臨臺(tái)灣海峽，西接鯉城區(qū)，西北界仙游縣，北隔湄州灣與莆田縣遙對，南隔泉州灣與晉江市相望。南北最長達(dá)47千米，東西最寬處42千米。轄螺城、肖厝（涂嶺辦事處、南埔辦事處、后龍辦事處、山腰辦事處）、洛陽、崇武、螺陽、黃塘、東園、張坂、涂寨、山霞、凈峰、東嶺、輞川13個(gè)鎮(zhèn)，小岞、百崎回族鄉(xiāng)2個(gè)鄉(xiāng)及山腰鹽場，380個(gè)行政村、5個(gè)居委會(huì)、7個(gè)工區(qū)。面積972.76平方千米，251805戶，1145107人，漢族為主，其中回族6039戶、26208人，畬族1287戶6964人，蒙古族486戶、2105人，壯、黎、苗等其他少數(shù)民族307人。
2000年4月12日，國務(wù)院批準(zhǔn)：將惠安縣的山腰鎮(zhèn)、后龍鎮(zhèn)、南埔鎮(zhèn)、涂嶺鎮(zhèn)、埭港鎮(zhèn)劃歸泉州市泉港區(qū)管轄。（注：更多資料參見本站“泉港區(qū)”頁面）
2000年，撤銷小岞鄉(xiāng)，設(shè)立小岞鎮(zhèn)。行政區(qū)劃調(diào)整后，惠安縣轄15個(gè)鎮(zhèn)、1個(gè)民族鄉(xiāng)：螺城鎮(zhèn)、洛陽鎮(zhèn)、崇武鎮(zhèn)、東園鎮(zhèn)、張坂鎮(zhèn)、東嶺鎮(zhèn)、輞川鎮(zhèn)、涂寨鎮(zhèn)、螺陽鎮(zhèn)、黃塘鎮(zhèn)、山霞鎮(zhèn)、凈峰鎮(zhèn)、東橋鎮(zhèn)、紫山鎮(zhèn)、小岞鎮(zhèn)、百崎回族鄉(xiāng)。 根據(jù)第五次人口普查數(shù)據(jù)，全縣總?cè)丝?97381人，其中：螺城鎮(zhèn)90319人、螺陽鎮(zhèn)77007人、黃塘鎮(zhèn)33630人、紫山鎮(zhèn)30888人、洛陽鎮(zhèn)64291人、東園鎮(zhèn)56509人、張坂鎮(zhèn)68153人、崇武鎮(zhèn)82826人、山霞鎮(zhèn)45402人、涂寨鎮(zhèn)74330人、東嶺鎮(zhèn)51181人、東橋鎮(zhèn)54107人、凈峰鎮(zhèn)57196人、小岞鎮(zhèn)27741人、輞川鎮(zhèn)66938人、百崎回族鄉(xiāng)16863人。
2003年末，惠安縣轄15個(gè)鎮(zhèn)（洛陽、東園、張坂、涂寨、崇武、東嶺、輞川、螺城、螺陽、黃塘、凈峰、山霞、東橋、紫山、小岝）、1個(gè)民族鄉(xiāng)（百崎回族），11個(gè)社區(qū)、284個(gè)行政村。2003年末，總戶數(shù)242052戶，總?cè)丝?21794人，其中非農(nóng)業(yè)人口129396人。各鄉(xiāng)鎮(zhèn)人口：螺城鎮(zhèn)84840人、螺陽鎮(zhèn)78854人、黃塘鎮(zhèn)39898人、紫山鎮(zhèn)35038人、洛陽鎮(zhèn)71640人、東園鎮(zhèn)62526人、張坂鎮(zhèn)74971人、崇武鎮(zhèn)81093人、山霞鎮(zhèn)50635人、涂寨鎮(zhèn)87090人、東嶺鎮(zhèn)61569人、東橋鎮(zhèn)64057人、凈峰鎮(zhèn)66399人、小岞鎮(zhèn)31297人、輞川鎮(zhèn)72547人、百崎回族鄉(xiāng)18853人。
2005年，惠安縣轄螺城、洛陽、崇武、東園、張坂、東嶺、輞川、涂寨、螺陽、黃塘、山霞、凈峰、東橋、紫山、小岞15個(gè)鎮(zhèn)，百崎回族鄉(xiāng)，共有11個(gè)社區(qū)，284個(gè)行政村。