宋初置河池縣，曾改懷德縣，明改河池守御千戶所，后升河池州。民國初復置河池縣。1983年撤縣設市。2002年10月撤市設區。據《今縣釋名》：“縣東有古浪溪，南有秀水，西有貓溪，居民引水灌溉民田，多者千余頃。河池水利，甲于粵西，宋因以名縣。明為州。”

1983年10月8日，國務院批準（國函[1983]215號）：撤銷河池縣，設立河池市，以原河池縣的行政區域為河池市的行政區域。1996年，河池市面積2339平方千米，人口約29萬人，轄3個鎮、11個鄉：金城江鎮、六甲鎮、河池鎮、白土鄉、東江鄉、六圩鄉、五圩鄉、下考鄉、拔貢鄉、側嶺鄉、九圩鄉、保平鄉、長老鄉、三旺鄉。市政府駐金城江鎮。

2000年第五次人口普查，河池市總人口318348人。其中：金城江鎮121911人，東江鎮32350人，六圩鎮24560人，六甲鎮14051人，河池鎮18213人，拔貢鎮14161人，九圩鎮19196人，白土鄉14471人，五圩鄉12595人，下考鄉6414人，側嶺鄉9512人，保平鄉10429人，長老鄉13309人，三旺鄉7176人。

2002年6月18日，國務院批準（國函[2002]52號）：（1）撤銷河池地區和縣級河池市，設立地級河池市。市人民政府駐新設立的金城江區。（2）河池市設立金城江區，以原縣級河池市的行政區域為金城江區的行政區域。區人民政府駐江北東路。

2004年末，全區總面積2340平方千米。總人口31.08萬人；其中非農業人口11.42萬人，占總人口的36.7%。轄8個鎮、6個鄉：金城江鎮、東江鎮、六圩鎮、六甲鎮、河池鎮、拔貢鎮、九圩鎮、五圩鎮、白土鄉、下考鄉、側嶺鄉、保平鄉、長老鄉、三旺鄉。共有111個行政村、33個社區。區政府駐金城江鎮。

2005年6月13日，廣西壯族自治區政府（桂政函[2005]169號）同意調整金城江區部分鄉鎮行政區劃：撤銷金城江鎮，改設街道辦事處，以原金城江鎮的行政區域為該街道辦事處的轄區；撤銷下考鄉，整建制并入河池鎮，河池鎮政府駐地不變；撤銷三旺鄉，整建制并入九圩鎮，九圩鎮政府駐地不變。調整前，全區鄉鎮轄區平均面積167.6平方千米，平均人口2.2萬人，其中面積最小的是金城江鎮，轄區面積約26平方千米，其次是三旺鄉，面積110平方千米。下考鄉人口最少，三旺鄉次之。

全區現轄1個街道、7個鎮、4個鄉：金城江街道、東江鎮、六圩鎮、六甲鎮、河池鎮、拔貢鎮、九圩鎮、五圩鎮、白土鄉、側嶺鄉、保平鄉、長老鄉。區政府駐金城江街道。