漢元鼎六年（前111）為始安縣治所。唐武德五年（622）李靖筑子城于其處，明洪武五年（1372）曾于此筑靖江王府。以后歷為郡、州、道、路、府、縣治所，1950年為第一區和西郊區，1955年屬百梓、榕城、白龍3個街道，1958年改百梓、榕城、白龍公社，1966年更名紅星、向陽、紅旗公社，1979年紅星、向陽、紅旗3個公社合并置秀峰區。

1996年底行政區劃調整前，秀峰區面積9.2平方千米，人口約7.6萬人。轄榕城、依仁、漓濱、人民、正陽、學院、伏波、東華、江南、河西、桂東、樂群、桂西、太平、八桂、府后、百梓、翅武、麗君、篦子園、飛鳳、麗獅、中隱、甲山、九崗嶺、信義26個居委會。區政府駐西鳳路。

1996年12月2日，國務院批準對桂林市市轄區的行政區劃作相應調整：擴大秀峰區的行政區域，將原郊區甲山鄉劃歸秀峰區管轄。區人民政府駐西鳳路。

2000年第五次人口普查，秀峰區總人口125924人，其中：秀峰街道30971人，麗君街道47450人，甲山鄉47503人。

2003年秀峰區行政區劃（根據當年廣西行政區劃代碼整理）
　　001　秀峰街道　轄樂群、解東、東華、解西、中心廣場、百梓、榕湖7個社區。
　　002　麗君街道　轄甲山、桃花江、騮馬山、麗君、中隱、麗獅、九崗嶺、蓖子園8個社區。
　　200　甲山鄉　轄長海、紅頭嶺2個社區居委會；矮山、新立、橋頭、甲山、唐家、東蓮、官橋7個行政村。

2005年7月5日，廣西壯族自治區政府（桂政函[2005]190號）同意撤銷秀峰區甲山鄉，改設街道辦事處，以原甲山鄉的行政區域為該街道辦事處的轄區。調整后，秀峰區轄3個街道：秀峰街道、麗君街道、甲山街道。2010年12月29日，甲山街道辦事處由中隱路31號遷至飛鳳路66號。