元、明屬山陽縣。清、民國屬阜寧縣。1942年析建濱海縣。1949年阜東縣并入，屬蘇北行署鹽城專區，1952年改屬鹽城專區，1983年劃歸鹽城市。
1996年，濱海縣面積1880平方千米，人口約105萬人。轄7個鎮、19個鄉：東坎鎮、通榆鎮、蔡橋鎮、五汛鎮、八巨鎮、八灘鎮、獐溝鎮、淤尖鄉、振東鄉、正紅鄉、新港鄉、陳濤鄉、果林鄉、陳鑄鄉、濱淮鄉、大套鄉、北坍鄉、凡（樊）集鄉、二罾鄉、天場鄉、臨淮鄉、陸集鄉、坎北鄉、界牌鄉、坎南鄉、頭罾鄉。縣政府駐東坎鎮。
2000年第五次人口普查，濱海縣常住總人口1050251人，其中：東坎鎮105840人，北坍鎮30769人，五汛鎮50193人，蔡橋鎮54740人，陳鑄鎮34364人，獐溝鎮34608人，通榆鎮37029人，坎南鎮42487人，陸集鎮33271人，八巨鎮45850人，八灘鎮50994人，濱淮鎮48979人，正紅鄉33333人，天場鄉44020人，大套鄉42955人，果林鄉13156人，坎北鄉38816人，界牌鄉36238人，陳濤鄉59527人，新港鄉27674人，振東鄉52563人，淤尖鄉36673人，臨淮鄉36726人，樊集鄉32673人，頭罾鄉11402人，濱淮農場8701人，新灘鹽場6670人。
2001年，濱海縣調整部分鄉鎮行政區劃：撤銷坎南鎮、坎北鄉、果林鄉，并入東坎鎮，鎮政府駐新建；撤銷北坍鎮，并入五汛鎮，鎮政府駐五汛；撤銷新港鄉，并入八灘鎮，鎮政府駐老街；撤銷頭罾鄉，并入濱淮鎮，鎮政府駐新嶺；撤銷陳鑄鎮、獐溝鎮、正紅鄉，合并設立正紅鎮，鎮政府駐孟陶；撤銷界牌鄉、陸集鎮，合并設立界牌鎮，鎮政府駐陸集；撤銷淤尖鄉、臨淮鄉，合并設立濱海港鎮，鎮政府駐后堆。
2002年，濱海縣轄10個鎮、5個鄉：東坎鎮、五汛鎮、蔡橋鎮、正紅鎮、通榆鎮、界牌鎮、八巨鎮、八灘鎮、濱海港鎮、濱淮鎮、天場鄉、大套鄉、陳濤鄉、振東鄉、樊集鄉。境內有濱淮農場、新灘鹽場。縣政府駐東坎鎮。
2004年末，濱海縣總人口108.64萬人。東坎鎮面積169.75平方千米，人口221049人。五汛鎮面積152.67平方千米，人口81562人。蔡橋鎮面積92.12平方千米，人口53837人。正紅鎮面積145.00平方千米，人口100682人。通榆鎮面積56.00平方千米，人口38821人。界牌鎮面積121.94平方千米，人口72357人。八巨鎮面積68.93平方千米，人口47731人。八灘鎮面積111.85平方千米，人口77620人。濱海港鎮面積138.00平方千米，人口75971人。濱淮鎮面積134.55平方千米，人口70684人。天場鄉面積81.50平方千米，人口43792人。大套鄉面積63.41平方千米，人口42654人。陳濤鄉面積110.91平方千米，人口64253人。振東鄉面積104.00平方千米，人口54629人。樊集鄉面積66.77平方千米，人口32877人。（數據來源于《江蘇省統計年鑒》）
2009年末，濱海縣總面積1915平方千米、總人口34.75萬戶、116.15萬人。其中：東坎鎮面積150.07平方千米、人口227043人，五汛鎮面積152.67平方千米、人口84330人，蔡橋鎮面積92.12平方千米、人口59269人，正紅鎮面積145平方千米、人口105355人，通榆鎮面積56平方千米、人口34200人，界牌鎮面積121.94平方千米、人口75490人，八巨鎮面積68.93平方千米、人口50395人，八灘鎮面積111.85平方千米、人口82637人，濱海港鎮面積138平方千米、人口85460人，濱淮鎮面積134.55平方千米、人口66056人，天場鄉面積81.5平方千米、人口46987人，大套鄉面積63.41平方千米、人口44693人，陳濤鄉面積110.91平方千米、人口61350人，振東鄉面積104.4平方千米、人口55642人，樊集鄉面積66.77平方千米、人口35464人。（數據來源于《江蘇省統計年鑒》）
2010年第六次人口普查，濱海縣常住總人口957215人，其中：東坎鎮244740人，五汛鎮69728人，蔡橋鎮45886人，正紅鎮83756人，通榆鎮30143人，界牌鎮56055人，八巨鎮35745人，八灘鎮57974人，濱海港鎮63648人，濱淮鎮52202人，天場鄉35298人，大套鄉31119人，陳濤鄉50617人，振東鄉41814人，樊集鄉26227人，濱淮農場6948人，新灘鹽場5335人，開發區工業園11016人，開發區沿海工業園8964人。
2011年，撤銷濱淮鎮、樊集鄉，合并設立新的濱淮鎮；撤銷大套鄉、天場鄉，合并設立天場鎮；撤銷濱海港鎮、振東鄉，合并設立新的濱海港鎮；撤銷陳濤鄉，將原陳濤鄉所轄區域與界牌鎮雙巨、周莊、官莊3個村委會區域合并設立陳濤鎮（2010年8月20日蘇政復[2010]57號；鹽政復[2010]36號；濱政發[2011]7號）。調整后，全縣轄12個鎮：東坎鎮、五汛鎮、蔡橋鎮、正紅鎮、通榆鎮、界牌鎮、八巨鎮、八灘鎮、濱淮鎮、天場鎮、陳濤鎮、濱海港鎮。【注：原大套鄉改為現代農業產業園區，原濱海港鎮單獨成立新的濱海港經濟區，新的濱海港鎮實際上只有原振東鄉部分】
2015年1月9日，省政府（蘇政復[2015]3號）批復同意撤銷東坎鎮，設立東坎、坎南、坎北3個街道。以原東坎鎮團結、阜康、仁和、東園、坎東、蔬菜、坎北、沙莊、北蕩、新建、阜中、阜東、城南13個居委會和會農、新安、東三、廣垛、盤洋、頭層、沿淮、興莊8個村委會區域設立東坎街道，街道辦事處駐坎北居委會幸福路1號，面積63.19平方公里，人口12.17萬人；以原東坎鎮新區、坎南、三里、友好、花園5個居委會和三烈、沙浦、三友、桃李4個村委會區域設立坎南街道，街道辦事處駐三里居委會三里油庫路48號，面積47.79平方公里，人口6.87萬人；以原東坎鎮環城、二坎、孟楊3個居委會和長法、肖港、果林、呂灘、益禮、西坎、響坎、中山河8個村委會區域設立坎北街道，街道辦事處駐環城居委會世紀大道路1號，面積59.9平方公里，人口6.15萬人。調整后，全縣轄3個街道、11個鎮：東坎街道、坎南街道、坎北街道、五汛鎮、蔡橋鎮、正紅鎮、通榆鎮、界牌鎮、八巨鎮、八灘鎮、濱淮鎮、天場鎮、陳濤鎮、濱海港鎮。