達坂城歷史悠久。唐貞觀十四年（640年）建西州于高昌，達坂城隸屬高昌管轄。長安二年（702年），在博格達山北麓的莫賀城置北庭都護府；上元元年（760年），北庭伊西節(jié)度使衙移于西州，在輪臺縣東（今柴窩堡、鹽湖、達坂城一帶）置西海縣。清乾隆二十七年（1762年）筑嘉德城，先后隸屬迪化直隸州、迪化縣管轄。民國23年（1934）設(shè)達坂城鎮(zhèn)。1950年3月，達坂城改為迪化縣第七區(qū)。1995年恢復鎮(zhèn)的建制。
【原南山礦區(qū)、南泉區(qū)】漢唐以前，車師族在此定居。1958年為和碩縣的一個公社，1959年為和靜縣艾維爾郭楞礦區(qū)，1966年為烏魯木齊市的“三線”建設(shè)區(qū)。1970年11月，國務(wù)院批準，設(shè)立烏魯木齊市南山礦區(qū)，以和靜縣阿拉溝、艾維爾溝為其行政區(qū)域，面積約1800平方千米；1971年6月正式成立。1973年，設(shè)立阿拉溝街道（駐阿拉溝口）、艾維爾溝街道（駐艾維爾溝煤礦）。
1976年5月，析阿拉溝街道西部置星火街道，阿拉溝街道更名為東風街道。1986年3月，自治區(qū)政府批轉(zhuǎn)民政廳《關(guān)于烏魯木齊南山礦區(qū)行政區(qū)劃和有關(guān)問題的報告》（新政發(fā)[1986]26號）通知：將托克遜縣魚兒溝火車站地區(qū)約48平方公里面積(渠道及配套水利工程仍屬托克遜縣管理和使用）劃歸烏魯木齊市南山礦區(qū)。
1996年，南山礦區(qū)面積1120平方千米，人口2.5萬人，其中漢族占96％，轄3個街道：星火街道、艾維爾溝街道、東風街道。1999年8月10日，國務(wù)院批準將烏魯木齊市南山礦區(qū)更名為南泉區(qū)。南泉區(qū)轄3個街道：星火街道、艾維爾溝街道、東風街道。區(qū)政府駐地由阿拉溝（口）遷至魚兒溝。2000年第五次人口普查，南泉區(qū)常住總?cè)丝?815人，其中：艾維爾溝街道4987人、星火街道328人、東風街道3500人。
【達坂城區(qū)】2002年3月9日，國務(wù)院（國函[2002]20號）批準調(diào)整烏魯木齊市南泉區(qū)行政區(qū)劃：（1）將烏魯木齊市天山區(qū)的烏拉泊街道和烏魯木齊縣的達坂城鎮(zhèn)、東溝鄉(xiāng)、西溝鄉(xiāng)、阿克蘇鄉(xiāng)、柴窩堡鄉(xiāng)歸烏魯木齊市南泉區(qū)管轄。（2）南泉區(qū)更名為烏魯木齊市達坂城區(qū)，區(qū)政府駐地由魚爾溝遷至達坂城鎮(zhèn)。同年，東風街道更名為魚兒溝街道。
2003年末，達坂城區(qū)總面積5187.58平方千米，總?cè)丝?1770人。轄4個街道、1個鎮(zhèn)、3個鄉(xiāng)：艾維爾溝街道、星火街道、烏拉泊街道、魚兒溝街道、達坂城鎮(zhèn)、東溝鄉(xiāng)、西溝鄉(xiāng)、阿克蘇鄉(xiāng)，共有8個居委會、21個行政村。
2004年末，達坂城區(qū)轄4個街道、1個鎮(zhèn)、3個鄉(xiāng)：艾維爾溝街道、星火街道、烏拉泊街道、魚兒溝街道、達坂城鎮(zhèn)、東溝鄉(xiāng)、西溝鄉(xiāng)、阿克蘇鄉(xiāng)，共有8個居委會、21個行政村。
2008年10月，《新疆維吾爾自治區(qū)政府關(guān)于調(diào)整烏魯木齊市達坂城區(qū)與吐魯番地區(qū)托克遜縣行政區(qū)域界線的通知》（新政發(fā)[2008]72號）同意將烏魯木齊市達坂城區(qū)的魚兒溝街道、星火街道428.4平方公里劃歸吐魯番地區(qū)托克遜縣管理，艾維爾溝街道260.6平方公里仍由達坂城區(qū)管理。（注：托克遜縣接管后，于2009年初設(shè)立石烽鎮(zhèn)（籌）。2010年5月，石烽鎮(zhèn)（籌）更名為阿樂惠鎮(zhèn)并掛牌成立，下設(shè)魚兒溝、南泉、阿拉溝3個社區(qū)）
2009年6月30日，烏魯木齊市達坂城區(qū)與托克遜縣關(guān)于調(diào)整行政區(qū)域界線的協(xié)議在烏魯木齊市簽訂。按照協(xié)議，將烏魯木齊市達坂城區(qū)原南山礦區(qū)艾維爾溝689平方公里區(qū)域內(nèi)的428.4平方公里劃歸吐魯番地區(qū)托克遜縣管理，新疆焦煤集團4個煤炭礦區(qū)和生活區(qū)及其以西、以南部分地區(qū)的260.6平方公里由達坂城區(qū)管理。
2009年7月，原魚兒溝街道辦事處人馬搬遷至烏拉泊街道所屬鹽湖地區(qū)，并更名為鹽湖街道辦事處，于12月正式掛牌成立。
2010年第六次人口普查，達坂城區(qū)常住總?cè)丝?0657人，其中：艾維爾溝街道8475人，烏拉泊街道8112人，鹽湖街道3309人，達坂城鎮(zhèn)5540人，東溝鄉(xiāng)4566人，西溝鄉(xiāng)3154人，阿克蘇鄉(xiāng)3009人，柴窩堡管委會4492人。