“達(dá)日”藏語意為“興旺發(fā)達(dá)”，境內(nèi)有達(dá)日河，遂以河命名。唐代以前為黨項(xiàng)羌駐牧地，唐屬“羈摩州”，后屬吐蕃政權(quán)，元屬吐蕃等路宣慰使司轄地，明屬朵甘行都指揮使司地，明末清初屬和碩特蒙古政權(quán)右翼盟轄，后屬上郭羅克百戶地，民國十八年（1929年）青海建省后由省直轄，民國二十七年（1938年）置和順設(shè)治局（1946年撤銷）。1953年設(shè)達(dá)日工委。1955年設(shè)達(dá)日縣，駐達(dá)日，隸果洛藏族自治州。1960年縣駐地遷至吉邁。

1999年末，達(dá)日縣面積16160平方千米，人口22498人（根據(jù)青海省志）。轄10個(gè)鄉(xiāng)：吉邁鄉(xiāng)、上紅科鄉(xiāng)、下紅科鄉(xiāng)、桑日麻鄉(xiāng)、特合土鄉(xiāng)、建設(shè)鄉(xiāng)、滿掌鄉(xiāng)、窩賽鄉(xiāng)、德昂鄉(xiāng)、莫壩鄉(xiāng)。縣政府駐吉邁（吉邁鄉(xiāng)境內(nèi)）。

2000年第五次人口普查，達(dá)日縣總?cè)丝?4354人，其中：吉邁鄉(xiāng)2047人，上紅科鄉(xiāng)2601人，下紅科鄉(xiāng)2188人，桑日麻鄉(xiāng)2184人，特合土鄉(xiāng)1622人，建設(shè)鄉(xiāng)2632人，滿掌鄉(xiāng)2523人，窩賽鄉(xiāng)1700人，德昂鄉(xiāng)2177人，莫壩鄉(xiāng)1464人，吉邁未批鎮(zhèn)3216人。

2001年3月5日，青海省政府青政函[2001]14號(hào)文批復(fù)：撤銷吉邁鄉(xiāng)，設(shè)立吉邁鎮(zhèn)；德昂鄉(xiāng)政府駐地遷至查干溝口。

2001年末，達(dá)日縣轄1個(gè)鎮(zhèn)、9個(gè)鄉(xiāng)，共有33個(gè)牧委會(huì)。吉邁鎮(zhèn)駐吉邁，轄普忙、垮里、龍才3個(gè)牧委會(huì)；窩賽鄉(xiāng)駐窩賽，轄康巴、直卻、依隆3個(gè)牧委會(huì)；德昴鄉(xiāng)駐查干溝口，轄唐什加、莫哈、康降3個(gè)牧委會(huì)；滿掌鄉(xiāng)駐木熱貢麻，轄木熱、查干、布東3個(gè)牧委會(huì)；建設(shè)鄉(xiāng)駐建設(shè)，轄撒那、才哇、達(dá)郎、剛巴4個(gè)牧委會(huì)；莫壩鄉(xiāng)駐莫壩，轄塞爾欽、薩爾根2個(gè)牧委會(huì)；上紅科鄉(xiāng)駐上紅科，轄尼勒、約根、熱根、哈青4個(gè)牧委會(huì)；下紅科鄉(xiāng)駐地浪多，轄達(dá)色、色隆、旺阿、那尼4個(gè)牧委會(huì)；桑日麻鄉(xiāng)駐桑日麻，轄紅旗、向陽、東風(fēng)、前進(jìn)4個(gè)牧委會(huì)；特合土鄉(xiāng)駐特合土，轄夏曲、科曲、庫亞3個(gè)牧委會(huì)。