三百多年前，嘉義縣本是原住民平埔族的集中地，地名“諸羅山”（或作“豬羅山”）。后清廷取“嘉其忠義”之旨，將諸羅改名嘉義，沿用至今。

　　1945年10月臺灣正式歸還。國民黨政府接管臺灣，考慮到地方自治的需要，乃將日本統治時期的五州三廳，改為八縣，并將日本統治時期的11市改為9省轄市、2縣轄市。其中：嘉義市管轄區域：東為新東區紅毛埤，位于東經120°30′20″；西為新北區竹子腳，位于東經120°23′7″；南為新南區下路口，位于北緯23°26′40″；北為新北區后湖，位于北緯23°25′18″。本市四周東與竹崎、番路二鄉為鄰，西接太保鄉，南與水上鄉毗連，北與民雄鄉為界。面積為55.9317平方千米，人口75224人。管轄東門、西門、南門、北門、八獎、竹園、北鎮、東山等8區。市政府設于嘉義市。

　　1950年臺灣省調整各縣市行政區域，其中臺南縣合嘉義市，分為臺南、嘉義、云林三縣。嘉義縣轄嘉義市及嘉義、東石二區，計1市（6區）16鄉鎮，494123人，面積1951.3945平方千米。縣政府設于嘉義市�！　〖瘟x縣：管轄嘉義市，及樸子、布袋、大林、新東、新西、新南、新北、等7鎮，及民雄、溪口、新港、六腳、東石、義竹、中埔、番路、鹿草、太保、水上、竹崎、梅山、大埔、吳鳳等15鄉，合計1市22鄉鎮。本縣東為吳鳳鄉玉山，位于東經120°56′17″；西為東石鄉塭港，位于東經120°8′11″；南為大埔鄉南端，位于北緯23°13′5″；北為大林鎮北勢，位于北緯23°38′1″；中心位置為新港鄉菜公厝，位于東經120°32′50″，北緯23°27′58″。本縣東接南投、高雄二縣，西臨臺灣海峽，與澎湖群島遙遙相望，南與臺南縣毗連，北鄰臺南縣。

　　1952年10月1日，義竹鄉的松華、梅華、南竹3村劃歸樸子鎮。1959年，鹿草鄉的梅埔村劃歸太保鄉。1962年10月1日，義竹鄉之梅華、松華、南竹等三村劃入樸子鎮，仍維持原村名。
　　1982年6月24日，嘉義縣嘉義市改制為省轄市。1992年9月10日，樸子鎮改制為縣轄市樸子市。1989年3月1日，吳鳳鄉更名為阿里山鄉。