西漢為沙羨縣地，公元597年為漢津縣，606年改為漢陽縣，唐為沔洲治，宋置漢陽軍，元、明、清置漢陽府，1912年廢府留縣，1950年稱武漢市第六區(qū)人民政府，1952年改為漢陽區(qū)。

1996年，漢陽區(qū)面積108.3平方千米，人口約36.7萬人。轄9個街道、2個鄉(xiāng)：翠微街道、月湖街道、鸚鵡街道、洲頭街道、晴川街道、建橋街道、五里墩街道、江漢二橋街道、琴斷口街道、永豐鄉(xiāng)、江堤鄉(xiāng)。區(qū)政府駐翠微街道。

2000年第五次人口普查，漢陽區(qū)總?cè)丝?07772人，其中：翠微街道50639人，建橋街道47351人，五里墩街道64408人，晴川街道24448人，月湖街道38853人，鸚鵡街道46873人，洲頭街道38914人，琴斷口街道57468人，江漢二橋街道45028人，江堤鄉(xiāng)27492人，永豐鄉(xiāng)59895人，武漢市良種場6403人。

2004年，漢陽區(qū)面積108.3平方千米，總?cè)丝?08352人。轄9個街道、2個鄉(xiāng)：翠微街道、月湖街道、鸚鵡街道、洲頭街道、晴川街道、建橋街道、五里墩街道、江漢二橋街道、琴斷口街道、永豐鄉(xiāng)、江堤鄉(xiāng)。共有97個居委會、36個村委會。

2005年11月16日，《湖北省民政廳關(guān)于武漢市漢陽區(qū)撤銷永豐鄉(xiāng)及江堤鄉(xiāng)的批復(fù)》（鄂民政發(fā)[2005]78號）：經(jīng)省人民政府批準(zhǔn)，同意武漢市漢陽區(qū)撤銷永豐鄉(xiāng)與江堤鄉(xiāng)，由武漢市人民政府依法在原永豐鄉(xiāng)與江堤鄉(xiāng)行政區(qū)域分別設(shè)立街道辦事處。武漢市人民政府批復(fù)同意漢陽區(qū)撤銷永豐鄉(xiāng)、江堤鄉(xiāng)，分別改為永豐街道、江堤街道。2005年末，漢陽區(qū)轄11個街道：翠微街道、建橋街道、月湖街道、晴川街道、鸚鵡街道、洲頭街道、五里墩街道、琴斷口街道、江漢二橋街道、永豐街道、江堤街道。共有118個居委會、18個村委會。

2006年7月12日，經(jīng)市政府批準(zhǔn)，市民政局以武民政[2006]69號《市民政局關(guān)于調(diào)整漢陽區(qū)部分街道辦事處管轄范圍的批復(fù)》同意調(diào)整漢陽區(qū)月湖、江漢二橋、琴斷口、永豐、江堤等街道管轄范圍，明確翠微、鸚鵡、五里墩、江堤街道結(jié)合部的界線以及江堤街道與鸚鵡、洲頭街道之間的區(qū)域界線。

2010年第六次人口普查，漢陽區(qū)常住總?cè)丝?84098人，其中：翠微街道44529人，建橋街道46960人，月湖街道20944人，晴川街道17138人，鸚鵡街道51945人，洲頭街道38888人，五里墩街道87346人，琴斷口街道66908人，江漢二橋街道76001人，永豐街道106482人，江堤街道24496人，四新地區(qū)管委會2461人。

2011年末，全區(qū)總面積111.54平方千米，戶籍總?cè)丝?20529人，其中農(nóng)業(yè)人口10361人。轄11個街道、1個經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)、1個管理地區(qū)，131個社區(qū)、6個行政村。（武漢年鑒2012數(shù)據(jù)）