路南區(qū)歷史悠久，明萬(wàn)歷年間，由山東棗樹(shù)莊移民至此，漸成村落。隨著開(kāi)平礦務(wù)局的修建，境內(nèi)小山一帶商貿(mào)云集，日漸繁盛，至二十世紀(jì)三十年代，已文明遐邇，成為唐山市的發(fā)祥地。1949年區(qū)境為唐山市二、三、六區(qū)。1955年合并始置路南區(qū)（一說(shuō)，1952年建區(qū)）。因位于京山鐵路以南而得名。

1996年，路南區(qū)面積67.3平方千米，人口約22萬(wàn)人，區(qū)政府駐新華西道168號(hào)，距市政府2.5千米。轄7個(gè)街道、1個(gè)鄉(xiāng)。

2000年第五次人口普查，路南區(qū)常住總?cè)丝?30195人（包括2個(gè)農(nóng)場(chǎng)），其中：學(xué)院南路街道40914人，友誼街道24426人，廣場(chǎng)街道49251人，永紅橋街道21063人，小山街道17752人，文化北后街街道25473人，錢(qián)家營(yíng)礦區(qū)街道8151人，女織寨鄉(xiāng)58469人；蘆臺(tái)農(nóng)場(chǎng)海北鎮(zhèn)26119人，蘆臺(tái)農(nóng)場(chǎng)13917人；漢沽農(nóng)場(chǎng)漢豐鎮(zhèn)25216人，漢沽農(nóng)場(chǎng)19444人。

2002年，路南區(qū)面積67.3平方千米，人口約24.25萬(wàn)人（不包括2個(gè)農(nóng)場(chǎng)）。轄7個(gè)街道、1個(gè)鄉(xiāng)，53個(gè)社區(qū)、38個(gè)行政村。區(qū)政府駐新華西道68號(hào)。

2010年第六次人口普查，路南區(qū)常住總?cè)丝?11076人，其中：學(xué)院南路街道33965人，友誼街道38141人，廣場(chǎng)街道35984人，永紅橋街道21741人，小山街道14096人，文化北后街街道27415人，錢(qián)家營(yíng)礦區(qū)街道6059人，女織寨鄉(xiāng)47635人；（蘆臺(tái)開(kāi)發(fā)區(qū)）海北鎮(zhèn)27643人，蘆臺(tái)開(kāi)發(fā)區(qū)街道13398人；（漢沽管理區(qū)）漢豐鎮(zhèn)24639人，興農(nóng)辦事處3021人，振興街道17339人。

2012年1月9日，惠民道、梁家屯路2個(gè)街道辦事處正式掛牌成立【這兩個(gè)街道所在區(qū)域前身是女織寨鄉(xiāng)的19個(gè)村莊；2010年初啟動(dòng)實(shí)施19個(gè)村的集中搬遷改造】。新成立的惠民道街道轄區(qū)東至南湖、南至將軍坨道、西至西電路、北至西電路，面積約6平方千米，人口70392人，轄惠民園第一、惠民園第二、惠民園第三、惠民園第四、金岸世銘、龍湖泓庭、金岸紅堡、綠城南湖春曉和南陳莊、岳各莊、趙各莊、四聯(lián)、艾聯(lián)等13個(gè)社區(qū)；梁家屯路街道轄區(qū)東至南湖風(fēng)景區(qū)界、南至京山鐵路、西至西電路、北至將軍坨道，面積約6平方千米，人口62690人，轄新鄭、梁家屯、將軍坨、劉家過(guò)道、木匠莊、馬莊、程各莊、王禾莊和南湖金地、水岸名都、萬(wàn)科紅郡、南湖香郡、瑞宮共13個(gè)社區(qū)。

2013年12月，唐山市政府決定，在行政區(qū)劃不變的前提下，將豐南區(qū)稻地鎮(zhèn)整體托管到路南區(qū)管轄【稻地鎮(zhèn)位于豐南區(qū)北部，東接大齊各莊鎮(zhèn)、小集鎮(zhèn)，南鄰西葛鎮(zhèn)、黃各莊鎮(zhèn)，西連豐南鎮(zhèn)，北鄰路南區(qū)女織寨鄉(xiāng)，西距豐南城區(qū)8千米，轄37個(gè)行政村，總面積50.1平方千米，總?cè)丝?8629人】。調(diào)整后，路南區(qū)實(shí)際管轄面積117.4平方千米，總?cè)丝?6.2萬(wàn)人，下轄一個(gè)鎮(zhèn)、一個(gè)鄉(xiāng)、9個(gè)街道，63個(gè)社區(qū)、56個(gè)行政村。

2014年，省民政廳（冀政函[2014]141號(hào)）批復(fù)同意將豐南區(qū)稻地鎮(zhèn)劃歸路南區(qū)管轄。