林甸縣，因“大林家店”得名。據民國時期《林甸縣志略》記載，城北30余里處有姓林者開店，稱“大林家店”，四周多系草甸，清末擬設縣的建制時避俗就雅，定名林甸縣。清代為杜爾伯特旗游牧地，屬齊齊哈爾副都統轄區。1906年（光緒三十二年）屬安達廳轄境。1908年8月5日（光緒三十四年七月初九日），黑龍江巡撫周樹模奏準，擬在大林家店設置林甸縣。后因“墾戶未集，地利未辟”，從緩設置。

1912年10月，于安達廳北境東集鎮（原稱“大戚家店”，今林甸鎮）設置東集鎮稽墾局，辦理放荒招佃和督墾事宜。翌年，于大戚家店東1里處丈放街基筑城（今林甸鎮）。1914年11月1日，將東集鎮稽墾局改設林甸設治局，隸屬龍江道。1917年7月13日，黑龍江省長令，將林甸設治局改為三等縣，并委官和頒發印信，代理縣知事于7月14日啟用印信，正式改為林甸縣。同年8月21日，北京政府照準。1923年后，與依安、泰康、安達等鄰縣（設治局）進行過區劃調整。1929年2月，撤銷道的建制，改由黑龍江省直轄。東北淪陷后，初隸黑龍江省，1934年12月改隸龍江省。

1945年“九三”抗日戰爭勝利后，劃歸嫩江省管轄。1947年2月至9月，曾隸屬黑龍江嫩江聯合省第三專區管轄。1949年5月，黑嫩兩省合并后，隸屬黑龍江省管轄。1954年8月，劃歸新設之嫩江專區管轄。1956年將西南部的第八區劃歸杜爾伯特旗。1960年5月至1961年10月，嫩江專區曾一度撤銷時，改由齊齊哈爾市領導。1985年1月，正式撤銷嫩江專區，復歸齊齊哈爾市領導。1992年8月21日，國務院批準，劃歸大慶市領導。省政府于9月26日下發通知，從12月1日起變更隸屬關系。

1992年末，林甸縣位于黑龍江省西部，松嫩平原北部。北與富裕縣和依安縣接壤，東與明水、青岡縣和安達市毗連，南抵大慶市，西與杜爾伯特蒙古族自治縣和齊齊哈爾市為鄰。全縣總面積3495平方千米。總人口24.8萬人，其中非農業人口5.2萬人；滿、回、蒙古等少數民族人口約占1%。轄10個鄉鎮。縣政府駐地林甸鎮。（以上摘自《黑龍江省志·地名錄》，有改動）

1996年，林甸縣面積3746平方千米，人口25萬人。轄2個鎮、8個鄉：林甸鎮、紅旗鎮、四合鄉、黎明鄉、三合鄉、東風鄉、宏偉鄉、花園鄉、隆山鄉、東興鄉。縣政府駐林甸鎮。

2000年第五次人口普查，林甸縣總人口228630人，其中：林甸鎮52378人，紅旗鎮22379人，東興鄉22197人，三合鄉25028人，四合鄉21606人，花園鄉30211人，宏偉鄉16290人，隆山鄉8352人，黎明鄉15002人，東風鄉12414人，巨浪牧場2773人。

2001年，撤銷隆山鄉，并入黎明鄉；撤銷東風鄉，并入林甸鎮。將125個行政村調整為83個。2001年底，林甸縣面積3493平方千米。轄2個鎮、6個鄉：林甸鎮、紅旗鎮，四合鄉、花園鄉、三合鄉、宏偉鄉、黎明鄉、東興鄉。

2008年，黑龍江省民政廳批復（黑民區[2008]24號）：同意撤銷林甸縣花園鄉改設花園鎮，其行政區域、隸屬關系和政府駐地不變，實行鎮轄社區居民委員會和村民委員會體制。

2011年1月4日，《黑龍江省民政廳關于林甸縣黎明鄉撤鄉設鎮的批復》（黑民區[2011]6號）：同意林甸縣撤銷黎明鄉，設立四季青鎮。以原黎明鄉的行政區域為新設四季青鎮的行政區域，隸屬關系不變，四季青鎮人民政府駐林甸縣長青林場。