西周為管國，漢初置中牟縣。中牟城北五里有牟山，高僅丈余，綿延數十里。據《大清一統志》：“邑之得名于此。”一說中牟為春秋初期鄭大夫祭仲封地，“中”、“仲”音近，境內又有牟山，故名。另一說因縣境有牟山，山東有外牟，故稱中牟。隋先后改內牟縣、圃田縣，唐復稱中牟縣。

1996年，中牟縣面積1416.6平方千米，人口64萬人。轄6個鎮、14個鄉：城關鎮、白沙鎮、張莊鎮、官渡鎮、狼城崗鎮、鄭庵鎮、八崗鄉、謝莊鄉、劉集鄉、東漳鄉、姚家鄉、萬灘鄉、馮堂鄉、黃店鄉、蘆醫廟鄉、倉寨鄉、三官廟鄉、大孟鄉、刁家鄉、韓寺鄉。縣政府駐城關鎮。

2000年第五次人口普查，中牟縣總人口673058人，其中（10個鎮、10個鄉）：城關鎮76611人、韓寺鎮41117人、官渡鎮39313人、狼城崗鎮33002人、萬灘鎮26241人、白沙鎮39601人、鄭庵鎮38194人、謝莊鎮21465人、張莊鎮29369人、黃店鎮37970人、倉砦鄉14752人、大孟鄉47300人、東漳鄉23664人、劉集鄉42170人、蘆醫廟鄉16247人、八崗鄉27364人、三官廟鄉38018人、馮堂鄉18370人、刁家鄉32346人、蠕家鄉29944人。

？年，中牟縣面積1416.6平方千米，人口68萬人，轄11鎮、8鄉，429個行政村。

2004年7月6日，鄭州市人民政府辦公廳《關于中牟縣東漳鄉更名雁鳴湖鄉的通知》（鄭政辦文[2004]63號）批復：接《河南省民政廳關于中牟縣東漳鄉更名雁鳴湖鄉的批復》（豫民行批[2004]2號），經省人民政府批準，同意中牟縣東漳鄉更名為雁鳴湖鄉。

2005年中牟縣鄉鎮區劃調整，撤銷謝莊鎮、蘆醫廟鄉，新設置九龍鎮，九龍鎮政府駐蘆醫廟村；撤銷倉寨鄉，并入官渡鎮；撤銷馮堂鄉，并入三官廟鄉。至此，中牟縣轄11個鎮、6個鄉：城關鎮、官渡鎮、白沙鎮、鄭庵鎮、張莊鎮、韓寺鎮、萬灘鎮、黃店鎮、九龍鎮、狼城崗鎮、大孟鎮，雁鳴湖鄉、劉集鄉、八崗鄉、三官廟鄉、刁家鄉、姚家鄉。縣政府駐城關鎮。

2009年，八崗鄉撤鄉建鎮（豫民行批[2009]1號，牟政文[2009]4號）。2010年4月29日，撤銷城關鎮，設立東風路街道、青年路街道；雁鳴湖、劉集、八崗3個鄉撤鄉設鎮。至此，全縣轄2個街道、13個鎮、3個鄉：青年路街道、東風路街道、韓寺鎮、官渡鎮、狼城崗鎮、萬灘鎮、白沙鎮、鄭庵鎮、張莊鎮、黃店鎮、大孟鎮、九龍鎮、劉集鎮、八崗鎮、雁鳴湖鎮、三官廟鄉、刁家鄉、姚家鄉。

2011年，撤銷姚家鄉、三官廟鄉，設立姚家鎮、三官廟鎮。2012年3月2日，廣惠街街道正式掛牌成立。