1965年，為了便于衛運河的管理和利用，將山東省臨清縣衛運河西岸地區（共五個區）劃歸河北省管轄，并在此設臨西縣。因地處臨清縣西部故名�！九R清縣所屬衛運河左岸的李莊、修子埠、下堡寺、張三寨、搖安鎮、竇莊、后張八莊、呂寨、姚樓、魏莊、大二十里莊、黑莊、老官寨、單屯、棗園、北三里、南三里（不包括胡家灣村）、東水坡、史洼、倉上、童村、劉莊、西尖冢（不包括馮圈、楊圈兩個村）、指揮墓、盧莊、黎博寨、秦白地、龍潭、東臺莊29個公社和城關區衛運河左岸河西南大隊、河西北大隊、米市街、臨衛街，共299個自然村劃歸河北省（以上區域后設立臨西縣）】

1996年，臨西縣面積545平方千米，人口約29.9萬人，轄4個鎮、5個鄉：臨西鎮、河西鎮、下堡寺鎮、尖冢鎮、呂寨鄉、搖鞍鎮鄉、大劉莊鄉、老官寨鄉、東棗元鄉�？h政府駐臨西鎮。

2000年第五次人口普查，臨西縣常住總人口313118人，其中：臨西鎮38409人，河西鎮38781人，下堡寺鎮31483人，尖冢鎮33837人，東棗園鄉24480人，老官寨鄉35604人，呂寨鄉37997人，搖鞍鎮鄉37433人，大劉莊鄉35094人。

2008年1月23日，正式撤銷老官寨鄉，設立老官寨鎮。

2010年第六次人口普查，臨西縣常住總人口343384人，其中：臨西鎮52724人，河西鎮41793人，下堡寺鎮33469人，尖冢鎮37329人，老宮寨鎮37513人，東棗園鄉25925人，呂寨鄉37434人，搖鞍鎮鄉40614人，大劉莊鄉36583人。

2014年，撤銷呂寨鄉，設立呂寨鎮（冀民函[2014]19號）。至此，全縣轄6個鎮、3個鄉：臨西鎮、河西鎮、下堡寺鎮、尖冢鎮、老官寨鎮、呂寨鎮、東棗園鄉、搖鞍鎮鄉、大劉莊鄉。