唐武德元年（618）置公井縣，明嘉靖時(shí)更名貢井縣，1953年設(shè)貢井區(qū)。

1996年，貢井區(qū)面積87平方千米，人口約13.3萬(wàn)人。轄2個(gè)街道、4個(gè)鎮(zhèn)。區(qū)政府駐筱溪街。

2000年第五次人口普查，貢井區(qū)常住總?cè)丝?34697人，其中：筱溪街道34684人，貢井街道19027人，艾葉鎮(zhèn)21266人，建設(shè)鎮(zhèn)15411人，長(zhǎng)土鎮(zhèn)27997人，榮邊鎮(zhèn)16312人。

2004年，貢井區(qū)轄筱溪、貢井2個(gè)街道和長(zhǎng)土、榮邊、建設(shè)、艾葉4個(gè)鎮(zhèn)。

2005年6月15日，國(guó)務(wù)院（國(guó)函[2005]52號(hào)）批復(fù)同意調(diào)整自貢市部分行政區(qū)劃：將貢井區(qū)的榮邊鎮(zhèn)劃歸自貢市自流井區(qū)管轄；將榮縣的龍?zhí)舵?zhèn)、橋頭鎮(zhèn)、五寶鎮(zhèn)、蓮花鎮(zhèn)、成佳鎮(zhèn)、白廟鎮(zhèn)、章佳鄉(xiāng)、牛尾鄉(xiāng)劃歸貢井區(qū)管轄。調(diào)整后，貢井區(qū)總面積417.63平方千米，總?cè)丝?95936人。（另一數(shù)據(jù)：全區(qū)戶籍總?cè)丝?9.50萬(wàn)人，其中農(nóng)業(yè)人口19.66萬(wàn)人）

2010年第六次人口普查，貢井區(qū)常住總?cè)丝?60607人，其中：筱溪街道43312人，貢井街道18753人，艾葉鎮(zhèn)17241人，建設(shè)鎮(zhèn)13646人，長(zhǎng)土鎮(zhèn)21362人，龍?zhí)舵?zhèn)26781人，橋頭鎮(zhèn)12629人，五寶鎮(zhèn)23833人，蓮花鎮(zhèn)10209人，成佳鎮(zhèn)45604人，白廟鎮(zhèn)11609人，章佳鄉(xiāng)8574人，牛尾鄉(xiāng)7054人。