1942年析威寧縣赫章、可樂、野馬川、財神堂四區(qū)置赫章縣。以赫章區(qū)為名。

1996年，赫章縣轄6個鎮(zhèn)、21個鄉(xiāng)：城關鎮(zhèn)、白果鎮(zhèn)、媽姑鎮(zhèn)、財神鎮(zhèn)、六曲河鎮(zhèn)、野馬川鎮(zhèn)、達依鄉(xiāng)、水塘堡彝族苗族鄉(xiāng)、興發(fā)苗族彝族回族鄉(xiāng)、雉街彝族苗族鄉(xiāng)、羅州鄉(xiāng)、雙坪彝族鄉(xiāng)、可樂彝族苗族鄉(xiāng)、鐵匠苗族鄉(xiāng)、輔處彝族苗族鄉(xiāng)、德卓鄉(xiāng)、安樂溪鄉(xiāng)、河鎮(zhèn)彝族苗族鄉(xiāng)、結構彝族苗族鄉(xiāng)、朱明鄉(xiāng)、哲莊鄉(xiāng)、古基鄉(xiāng)、平山鄉(xiāng)、古達苗族彝族鄉(xiāng)、威奢鄉(xiāng)、珠市彝族鄉(xiāng)、松林坡白族彝族苗族鄉(xiāng)。縣政府駐城關鎮(zhèn)。

2000年第五次人口普查，赫章縣總?cè)丝?11243人，其中：城關鎮(zhèn)42062人，白果鎮(zhèn)26879人，媽姑鎮(zhèn)34365人，財神鎮(zhèn)29947人，六曲河鎮(zhèn)26622人，野馬川鎮(zhèn)38576人，達依鄉(xiāng)16576人，水塘堡鄉(xiāng)14818人，興發(fā)鄉(xiāng)20922人，松林坡鄉(xiāng)21596人，雉街鄉(xiāng)12591人，珠市鄉(xiāng)16856人，羅州鄉(xiāng)22224人，雙坪鄉(xiāng)30407人，鐵匠鄉(xiāng)14137人，輔處鄉(xiāng)12949人，可樂鄉(xiāng)31116人，河鎮(zhèn)鄉(xiāng)27752人，德卓鄉(xiāng)21049人，安樂溪鄉(xiāng)11793人，朱明鄉(xiāng)24164人，結構鄉(xiāng)14296人，古基鄉(xiāng)19729人，哲莊鄉(xiāng)24229人，平山鄉(xiāng)23278人，古達鄉(xiāng)20671人，威奢鄉(xiāng)11639人。

2003年末，赫章縣總?cè)丝?4.68萬人，其中少數(shù)民族13.5萬人，非農(nóng)業(yè)人口3.68萬人。轄6個鎮(zhèn)、21個鄉(xiāng)（其中12個民族鄉(xiāng)），457個村委會、9個居委會。

2007年末，赫章縣總面積3245.1平方千米，總?cè)丝?9.45萬人，其中非農(nóng)業(yè)人口42817人，轄6個鎮(zhèn)、21個鄉(xiāng)（其中12個民族鄉(xiāng)）以及媽姑礦區(qū)社區(qū)服務管理局，457個行政村、8個社區(qū)。

2010年第六次人口普查，赫章縣常住總?cè)丝?49357人，其中：城關鎮(zhèn)60427人，白果鎮(zhèn)31861人，媽姑鎮(zhèn)36885人，財神鎮(zhèn)31525人，六曲河鎮(zhèn)24106人，野馬川鎮(zhèn)35866人，達依鄉(xiāng)18473人，水塘堡鄉(xiāng)17556人，興發(fā)鄉(xiāng)23008人，松林坡鄉(xiāng)21385人，雉街鄉(xiāng)14483人，珠市鄉(xiāng)20179人，羅州鄉(xiāng)23946人，雙坪鄉(xiāng)34378人，鐵匠鄉(xiāng)16156人，輔處鄉(xiāng)13187人，可樂鄉(xiāng)31356人，河鎮(zhèn)鄉(xiāng)25971人，德卓鄉(xiāng)22329人，安樂溪鄉(xiāng)11624人，朱明鄉(xiāng)25354人，結構鄉(xiāng)16667人，古基鄉(xiāng)19235人，哲莊鄉(xiāng)22966人，平山鄉(xiāng)20348人，古達鄉(xiāng)18466人，威奢鄉(xiāng)11620人。2010年末，全縣常住人口65.01萬人。

2011年末，赫章縣面積3250平方千米，常住人口65萬人，戶籍人口783645人，轄1個礦區(qū)社區(qū)服務管理局、6個鎮(zhèn)、21個鄉(xiāng)（其中12個民族鄉(xiāng)），9個社區(qū)、456個行政村。