東晉置新林縣，隋并入領(lǐng)方縣，唐置上林縣，1958年與賓陽(yáng)合置賓林縣，1959年復(fù)置上林縣。2003年6月27日，上林縣由南寧地區(qū)劃歸南寧市管轄。
1996年，上林縣面積1864平方千米，人口42萬(wàn)多人。轄4個(gè)鎮(zhèn)、9個(gè)鄉(xiāng)（其中1個(gè)民族鄉(xiāng)）：大豐鎮(zhèn)、三里鎮(zhèn)、巷賢鎮(zhèn)、白圩鎮(zhèn)、覃排鄉(xiāng)、澄泰鄉(xiāng)、明亮鄉(xiāng)、喬賢鄉(xiāng)、木山鄉(xiāng)、塘紅鄉(xiāng)、中可鄉(xiāng)、鎮(zhèn)圩瑤族鄉(xiāng)、西燕鄉(xiāng)。縣政府駐大豐鎮(zhèn)。
2000年第五次人口普查，上林縣總?cè)丝?79986人。其中：大豐鎮(zhèn)50310人，明亮鎮(zhèn)26881人，巷賢鎮(zhèn)35268人，白圩鎮(zhèn)47644人，三里鎮(zhèn)43517人，喬賢鎮(zhèn)28243人，西燕鎮(zhèn)33990人，澄泰鄉(xiāng)32813人，覃排鄉(xiāng)14543人，木山鄉(xiāng)16087人，塘紅鄉(xiāng)23101 中可鄉(xiāng)7261人，鎮(zhèn)圩瑤族鄉(xiāng)20328人。
2003年末，上林縣總戶數(shù)110630戶，其中農(nóng)業(yè)戶數(shù)9.76萬(wàn)戶；總?cè)丝?55719人，其中農(nóng)業(yè)人口411887人。壯族人口占全縣人口總數(shù)的80.9%。轄7個(gè)鎮(zhèn)、6個(gè)鄉(xiāng)（其中1個(gè)民族鄉(xiāng)）：大豐鎮(zhèn)、明亮鎮(zhèn)、巷賢鎮(zhèn)、白圩鎮(zhèn)、三里鎮(zhèn)、西燕鎮(zhèn)、喬賢鎮(zhèn)、澄泰鄉(xiāng)、覃排鄉(xiāng)、塘紅鄉(xiāng)、木山鄉(xiāng)、中可鄉(xiāng)、鎮(zhèn)圩瑤族鄉(xiāng)。共131個(gè)行政村，898個(gè)村民小組，1355個(gè)自然村。
2004年末，上林縣總戶數(shù)10.94萬(wàn)戶，總?cè)丝?60011人。其中：農(nóng)業(yè)戶數(shù)9.08萬(wàn)戶，農(nóng)業(yè)人口415963人；少數(shù)民族人口39.2萬(wàn)人。轄7個(gè)鎮(zhèn)、6個(gè)鄉(xiāng)（其中1個(gè)民族鄉(xiāng)），共131個(gè)行政村（社區(qū)），898個(gè)村民小組，1355個(gè)自然村。
2005年6月25日，《南寧市人民政府關(guān)于調(diào)整部分鄉(xiāng)鎮(zhèn)行政區(qū)劃的通知》（南府發(fā)[2005]70號(hào)）：1、撤銷覃排鄉(xiāng)建制，整體并入白圩鎮(zhèn)，擴(kuò)大白圩鎮(zhèn)的管轄范圍。調(diào)整后白圩鎮(zhèn)管轄高長(zhǎng)、覃黃、朝韋、蓬寨、龍寶、文嶺、長(zhǎng)嶺、長(zhǎng)崗、獅螺、陸永、石塘、玉峰、愛(ài)長(zhǎng)、登山、龍樓、大浪、趙坐等17個(gè)村和繁榮、覃排2個(gè)社區(qū)，總面積221平方千米，人口7.54萬(wàn)人。白圩鎮(zhèn)人民政府駐繁榮社區(qū)。2、撤銷中可鄉(xiāng)建制，整體并入塘紅鄉(xiāng)，擴(kuò)大塘紅鄉(xiāng)的管轄范圍。調(diào)整后塘紅鄉(xiāng)管轄馬里、萬(wàn)福、那君、岜森、龍祥、石門、弄陳、石逢、古春、弄周等10個(gè)村和塘紅、中可2個(gè)社區(qū)，總面積245平方千米，人口4.13萬(wàn)人。塘紅鄉(xiāng)人民政府駐塘紅社區(qū)。至此，上林縣轄7個(gè)鎮(zhèn)、3個(gè)鄉(xiāng)、1個(gè)民族鄉(xiāng)：大豐鎮(zhèn)、明亮鎮(zhèn)、巷賢鎮(zhèn)、白圩鎮(zhèn)、三里鎮(zhèn)、西燕鎮(zhèn)、喬賢鎮(zhèn)、澄泰鄉(xiāng)、塘紅鄉(xiāng)、木山鄉(xiāng)、鎮(zhèn)圩瑤族鄉(xiāng)。
2009年末，上林縣總面積1869.64平方千米。總?cè)丝?8.26萬(wàn)人，其中農(nóng)業(yè)人口43.01萬(wàn)人；少數(shù)民族約占總?cè)丝诘?5％。轄7個(gè)鎮(zhèn)、4個(gè)鄉(xiāng)（其中1個(gè)瑤族鄉(xiāng)），16個(gè)社區(qū)、131個(gè)行政村，1355個(gè)自然村（屯）。縣政府駐大豐鎮(zhèn)。