南宋紹興八年（1138年）析南豐縣南部三鄉置廣昌縣，因道通閩廣，隸屬建昌軍，故名廣昌。元屬建昌路。明洪武二年（1369年）二月，改建昌為肇昌府，九月改為建昌府。直至清末廣昌均隸屬建昌府。
　　民國元年（1912年）廢府，廣昌隸屬江西省。1914年，廣昌屬豫章道。1926年廢道，縣由省轄。1932年2月，廣昌、南豐兩縣合并為南廣縣。1933年4月復原建縣，同年8月，廣昌析出南部置赤水縣。1934年9月，廣昌與赤水兩縣合并為廣赤縣。1934年10月，復名廣昌縣。
　　1949年10月，廣昌隸屬寧都專區。1952年屬撫州專區，1954年7月改屬贛南行政區（贛州地區）。1983年7月27日，將贛州地區的廣昌縣劃歸撫州地區管轄（國函字[1983]146號），8月正式劃入撫州地區�，F屬撫州市。

　　1984年，設置苦竹鎮（贛府廳字[1984]275號）。1984年5月31日，塘坊公社分設塘坊鄉、大株鄉（贛府廳字[1984]166號）。
　　1985年3月15日，撤銷甘竹、頭陂、赤水、驛前鄉，設置甘竹、頭陂、赤水、驛前鎮（贛府廳字[1985]160號）。1985年8月30日，撤銷沿江鄉建制，劃歸旴江鎮管轄（贛府廳字[1985]457號）。
　　1997年，全縣面積1612平方千米，人口20.5萬。轄6個鎮、10個鄉：旴江鎮、甘竹鎮、頭陂鎮、赤水鎮、驛前鎮、苦竹鎮、千善鄉、水南圩鄉、長橋鄉、柯樹鄉、新安鄉、尖峰鄉、大株鄉、高虎腦鄉、楊溪鄉、塘坊鄉。縣政府駐荄江鎮。
　　2000年第五次人口普查，全縣總人口209274人；其中：旴江鎮49173人、苦竹鎮6464人、甘竹鎮22971人、頭陂鎮19092人、赤水鎮19836人、驛前鎮15470人、千善鄉6062人、水南圩鄉5935人、長橋鄉8161人、柯樹鄉3268人、新安鄉7982人、尖峰鄉17453人、高虎腦鄉5783人、楊溪鄉5551人、大株鄉6729人、塘坊鄉9344人。
　　2001年10月22日，撤銷苦竹鎮、新安鄉，劃歸于江鎮；撤銷高虎腦鄉，劃歸驛前鎮；撤銷大株鄉，劃歸塘坊鄉；撤銷柯樹鄉，劃歸頭陂鎮（贛民字[2001]485號批復）。
　　2002年底，廣昌縣面積1612平方千米，人口22.5萬人，其中非農業人口3.9萬人。轄5個鎮、6個鄉，12個居委會、129個行政村�？h政府駐旴江鎮。
　　2003年底，全縣轄5鎮6鄉，總人口22.9萬人。