1993年7月2日，國務院批準（國函[1993]96號）：撤銷南充地區、南充市、南充縣，設立地級南充市。市政府駐順慶區。南充市設立順慶區、高坪區、嘉陵區。嘉陵區轄金寶、里壩、龍蟠、雙桂、西興、大通、安羊、金鳳、曲水、李渡、吉安、安福12個鎮和三會、太和、禮樂、大興、一立、龍嶺、木老、世陽、鹽溪、火花、文峰11個鄉，區政府駐火花鄉。

1996年，嘉陵區面積1278.9平方千米，人口約66.4萬人。轄14鎮23鄉：火花鎮、金寶鎮、里壩鎮、龍蟠鎮、雙桂鎮、西興鎮、大通鎮、安平鎮、金鳳鎮、曲水鎮、李渡鎮、吉安鎮、安福鎮、集鳳鎮、三會鄉、太和鄉、禮樂鄉、大興鄉、一立鄉、龍嶺鄉、木老鄉、世陽鄉、鹽溪鄉、文峰鄉、移山鄉、土門鄉、白家鄉、天星鄉、大觀鄉、新廟鄉、龍泉鄉、晏家鄉、桃園鄉、雙店鄉、積善鄉、華興鄉、大同鄉。區政府駐火花鎮，距市政府4千米。

2000年第五次人口普查，嘉陵區常住總人口625185人，其中（18個鎮、30個鄉）：火花鎮37552人，曲水鎮15284人，李渡鎮18251人，吉安鎮17573人，龍嶺鎮18689人，金風鎮15641人，安福鎮18074人，安平鎮16488人，世陽鎮22479人，大通鎮12538人，一立鎮16016人，龍蟠鎮17671人，里壩鎮11345人，集風鎮11845人，金寶鎮13072人，三會鎮9748人，西興鎮11968人，雙桂鎮15003人，文峰鄉13389人，河西鄉10148人，移山鄉11191人，木老鄉8383人，大樹鄉5802人，新場鄉11766人，羊口鄉9140人，土門鄉12440人，臨江鄉15737人，雙店鄉15483人，和平鄉9504人，自家鄉13005人，華興鄉16289人，大同鄉10578人，巨石鄉12783人，鹽溪鄉11177人，橋龍鄉7353人，龍池鄉9994人，天星鄉8027人，大觀鄉8922人，大興鄉14344人，新廟鄉9048人，桃園鄉10255人，太和鄉8003人，龍泉鄉11060人，晏家鄉9212人，積善鄉11205人，八角鄉11013人，石樓鄉8674人，禮樂鄉12023人。

2004年，嘉陵區轄火花、金寶、里壩、龍蟠、雙桂、西興、大通、安平、金鳳、曲水、李渡、吉安、安福、集鳳、三會、龍嶺、一立、世陽、晏家、文峰、龍泉21個鎮和太和、禮樂、大興、木老、鹽溪、移山、土門、白家、天星、大觀、新廟、桃園、雙店、積善、華興、大同、橋龍、龍池、八角、石樓、大樹、河西、羊口、新場、臨江、和平、巨石27個鄉。

2005年8月1日，四川省人民政府（川府民政[2005]27號）批準同意嘉陵區八角鄉更名為花園鄉，鄉政府駐地從燁尖溝村1組遷至樺尖溝村10組。調整后，嘉陵區轄21個鎮、27個鄉：火花鎮、曲水鎮、李渡鎮、吉安鎮、龍嶺鎮、金鳳鎮、安福鎮、安平鎮、世陽鎮、大通鎮、一立鎮、龍蟠鎮、里壩鎮、集鳳鎮、金寶鎮、三會鎮、西興鎮、雙桂鎮、文峰鎮、晏家鎮、龍泉鎮、河西鄉、移山鄉、木老鄉、大樹鄉、新場鄉、羊口鄉、土門鄉、臨江鄉、雙店鄉、和平鄉、白家鄉、華興鄉、大同鄉、巨石鄉、鹽溪鄉、橋龍鄉、龍池鄉、天星鄉、大觀鄉、大興鄉、新廟鄉、桃園鄉、太和鄉、積善鄉、花園鄉、石樓鄉、禮樂鄉。

2006年6月23日，四川省政府（川府民政[2006]30號）批準：同意南充市嘉陵區調整鄉鎮行政區劃和南充市嘉陵區與高坪區部分行政區劃調整。調整后，南充市嘉陵區轄42個鄉鎮。具體批復如下：一、撤銷李渡、金鳳、安平、大通、龍蟠、金寶、西興、火花8個工作委員會，由南充市自行發文。二、撤銷火花鎮和羊口、和平、巨石、龍池、大樹5個鄉。三、擴大6個鄉鎮的行政區域。將原羊口鄉的土地梁、會龍橋、羊口、張家橋、棗埡寺5個村所屬行政區域并入李渡鎮。李渡鎮政府駐龍頭橋村。將原羊口鄉的寶山、樓房溝2個村所屬行政區域劃歸河西鄉。河西鄉政府駐魯家梁村。將原和平鄉所屬行政區域并入金鳳鎮。金鳳鎮政府駐流溪寺村。將原巨石鄉所屬行政區域并入安平鎮。安平鎮政府駐茶盤寺村。將原龍池鄉所屬行政區域并入大通鎮。大通鎮政府駐陳灘子村。將原大樹鄉所屬行政區域并入木老鄉。木老鄉政府駐唐家咀村。四、原火花鎮所屬行政區域實行街道辦事處管理體制，由南充市按照規定程序自行批復。五、同意調整南充市高坪區和嘉陵區之間的部分行政區域。將南充市高坪區青居鎮聯工村所屬行政區域劃歸嘉陵區文峰鎮管轄；將南充市高坪區溪頭鄉江中村所屬行政區域劃歸嘉陵區河西鄉管轄。調整后，嘉陵區轄1個街道、20個鎮、22個鄉：火花街道、曲水鎮、李渡鎮、吉安鎮、龍嶺鎮、金鳳鎮、安福鎮、安平鎮、世陽鎮、大通鎮、一立鎮、龍蟠鎮、里壩鎮、集鳳鎮、金寶鎮、三會鎮、西興鎮、雙桂鎮、文峰鎮、晏家鎮、龍泉鎮、河西鄉、移山鄉、木老鄉、新場鄉、土門鄉、臨江鄉、雙店鄉、白家鄉、華興鄉、大同鄉、鹽溪鄉、橋龍鄉、天星鄉、大觀鄉、大興鄉、新廟鄉、桃園鄉、太和鄉、積善鄉、花園鄉、石樓鄉、禮樂鄉。區政府駐火花街道都尉路。

2010年第六次人口普查，嘉陵區常住總人口607635人，其中：火花街道91849人，曲水鎮13428人，李渡鎮23115人，吉安鎮16134人，龍嶺鎮17390人，金鳳鎮22918人，安福鎮16641人，安平鎮24629人，世陽鎮18665人，大通鎮18794人，一立鎮13683人，龍蟠鎮15272人，里壩鎮9845人，集鳳鎮9931人，金寶鎮11656人，三會鎮8629人，西興鎮9871人，雙桂鎮11114人，文峰鎮16036人，七寶寺鎮7634人，龍泉鎮8911人，河西鄉12965人，移山鄉9428人，木老鄉12838人，新場鄉11370人，土門鄉11704人，臨江鄉14178人，雙店鄉13825人，白家鄉11315人，華興鄉14023人，大同鄉9530人，鹽溪鄉9467人，橋龍鄉6142人，天星鄉6586人，大觀鄉8101人，大興鄉12863人，新廟鄉7397人，桃園鄉8382人，太和鄉6320人，積善鄉9919人，石樓鄉6930人，禮樂鄉9318人，花園鄉8889人。

2011年，省政府批復同意：撤銷文峰鎮，設立文峰街道，轄原文峰鎮所屬行政區域，街道辦事處駐二龍村；將木老鄉的天井溝、頭洞橋、何家、馮家橋4個村，花園鄉的甲子溝、蒲村宮2個村和西興鎮的書房嘴、古墳嘴2個村所屬行政區域劃歸火花街道管轄，火花街道辦事處駐陳壽路60號。

2013年，全區轄4個街道、19個鎮、22個鄉：火花街道、鳳埡街道、都尉街道、文峰街道、曲水鎮、李渡鎮、吉安鎮、龍嶺鎮、金鳳鎮、安福鎮、安平鎮、世陽鎮、大通鎮、一立鎮、龍蟠鎮、里壩鎮、集鳳鎮、金寶鎮、三會鎮、西興鎮、雙桂鎮、七寶寺鎮、龍泉鎮、河西鄉、移山鄉、木老鄉、新場鄉、土門鄉、臨江鄉、雙店鄉、白家鄉、華興鄉、大同鄉、鹽溪鄉、橋龍鄉、天星鄉、大觀鄉、大興鄉、新廟鄉、桃園鄉、太和鄉、積善鄉、石樓鄉、禮樂鄉、花園鄉。

2014年，省政府（川府民政[2014]2號）批復同意木老鄉柯家溝村和曲水鎮和平橋村六組劃歸鳳埡街道辦事處管轄；省政府（川府民政[2014]17號）批復同意撤銷西興鎮、花園鄉、河西鄉，設立西興街道、花園鎮、河西鎮；市政府（南府函[2014]119號）批復同意設立南湖街道。調整后，全區轄6個街道、20個鎮、20個鄉：火花街道、鳳埡街道、都尉街道、文峰街道、西興街道、南湖街道、曲水鎮、李渡鎮、吉安鎮、龍嶺鎮、金鳳鎮、安福鎮、安平鎮、世陽鎮、大通鎮、一立鎮、龍蟠鎮、里壩鎮、集鳳鎮、金寶鎮、三會鎮、雙桂鎮、七寶寺鎮、龍泉鎮、花園鎮、河西鎮、移山鄉、木老鄉、新場鄉、土門鄉、臨江鄉、雙店鄉、白家鄉、華興鄉、大同鄉、鹽溪鄉、橋龍鄉、天星鄉、大觀鄉、大興鄉、新廟鄉、桃園鄉、太和鄉、積善鄉、石樓鄉、禮樂鄉。