蘄春縣以水多蘄菜而得名。西漢始置蘄春縣，三國置蘄春郡，南北朝改齊昌郡，隋朝為蘄州府，后復蘄春縣。1949年后屬黃岡專區（地區）。1995年屬黃岡市。

1996年，蘄春縣面積2398平方千米，人口約92.1萬人。轄14個鎮、11個鄉：漕河鎮、蘄州鎮、赤東鎮、管窯鎮、彭思鎮、茅山鎮、橫車鎮、株林鎮、劉河鎮、獅子鎮、青石鎮、張塝鎮、檀林鎮、大同鎮、清水河鄉、三渡鄉、黃土嶺鄉、馬畈鄉、達城鄉、大公鄉、花園鄉、桐梓鄉、向橋鄉、孫沖鄉、田橋鄉。境內有1個國營農場。縣政府駐漕河鎮。

2000年第五次人口普查，蘄春縣總人口949479人，其中：漕河鎮117971人，赤東鎮23468人，蘄州鎮68138人，管窯鎮29891人，茅山鎮21152人，彭思鎮26243人，橫車鎮59644人，株林鎮28339人，劉河鎮63317人，獅子鎮38241人，青石鎮36684人，張塝鎮41261人，檀林鎮33653人，大同鎮31014人，清水河鄉27913人，三渡鄉38711人，黃土嶺鄉25694人，馬畈鄉34595人，達城鄉23123人，大公鄉25989人，花園鄉28624人，桐梓鄉28120人，向橋鄉43610人，孫沖鄉18868人，田橋鄉16827人，八里湖18389人。

2001年，撤銷清水河鄉，并入漕河鎮；撤銷三渡鄉，并入赤東鎮；撤銷黃土嶺鄉，并入蘄州鎮；撤銷茅山鎮，并入彭思鎮；撤銷馬畈鄉，并入橫車鎮；撤銷達城鄉，并入株林鎮；撤銷大公鄉，并入劉河鎮；撤銷花園鄉，并入獅子鎮；撤銷桐梓鄉，并入青石鎮；撤銷孫沖鄉，并入張塝鎮；撤銷田橋鄉，并入檀林鎮。

2004年，蘄春縣總人口951391人，轄漕河、赤東、蘄州、管窯、橫車、彭思、株林、劉河、獅子、青石、張塝、檀林、大同13個鎮和向橋鄉。2005年末，蘄春縣轄13個鎮、1個鄉，31個居委會、535個村委會。

2010年第六次人口普查，蘄春縣常住總人口727805人，其中：漕河鎮150600人，赤東鎮49666人，蘄州鎮67040人，管窯鎮20547人，彭思鎮35569人，橫車鎮68543人，株林鎮30920人，劉河鎮67756人，獅子鎮42447人，青石鎮50072人，張塝鎮42065人，大同鎮19624人，檀林鎮30936人，向橋鄉36759人，八里湖農場10407人，鐵路經濟開發區4854人。