賀蘭縣原名寧夏縣，清雍正二年（1724年）置，縣治位于寧夏府城內。1941年，因寧夏縣與寧夏省重名，更名為賀蘭縣。
    西漢時置廉縣，唐、隋時屬懷遠縣，西夏、元時屬定州，明為寧夏衛地，清為甘肅省寧夏府之首縣，民國時期屬寧夏道。1928年，寧夏道改建為寧夏省，屬寧夏省。1935年，縣駐地遷至謝崗堡（原名謝保堡）。
　　1949年中華人民共和國建立，仍屬寧夏省。1954年寧夏省撤銷并入甘肅省，屬甘肅省銀川專區。1958年，寧夏回族自治區成立建立，銀川專區撤銷，屬寧夏回族自治區。1972年，設置銀北地區，賀蘭縣劃屬銀北地區。1975年，劃歸銀川市管轄。
　（* 資料出處：《寧夏現代政區變遷沿革》，馮茂著，寧夏人民出版社，1998年9月第1版，銀川）