南唐升元二年（公元938年）改鄧公場置德興縣，取“山川之寶，惟德乃興“之意而定名。第二次國內革命戰爭時期屬贛東北（閩浙贛）革命根據地。1990年12月26日，經國務院批準撤縣設市。為江西省轄縣級市，現由上饒市代管。德興是歷代銀場，南朝陳開始采銀，故又稱“銀城”。

　　1981年，設立泗洲鎮。
　　1991年6月5日，撤銷香屯鄉、詹村鄉，設立香屯鎮、花橋鎮（贛民字[1991]93號批復）。
　　1997年，全市面積2082平方千米，人口29萬，轄8個鎮、9個鄉：銀城鎮、海口鎮、泗洲鎮、香屯鎮、潭埠橋鎮、花橋鎮、新營鎮、繞二鎮、占才鄉、新建鄉、昄大鄉、李宅鄉、龍頭山鄉、界田鄉、黃柏鄉、張村鄉、萬村鄉。市政府駐銀城鎮。
　　2000年第五次人口普查，全市總人口297784人，其中：銀城鎮41185人、涸洲鎮11479人、花橋鎮22381人、新營鎮14670人、潭埠橋鎮9384人、繞二鎮25993人、香屯鎮16664人、海口鎮13359人、黃柏鄉26359人、萬村鄉14449人、張村鄉9991人、界田鄉9553人、占才鄉8008人、新建鄉12766人、昄大鄉8245人、李宅鄉10315人、龍頭山鄉12587人、德興銅礦虛擬鎮30396人。
　　2001年9月27日，撤銷新營鎮，與從香屯鎮劃入的吊鐘行政村劃歸銀城鎮；撤銷潭埠橋鎮，劃歸泗洲鎮；撤銷新建鄉，與被撤銷的新崗山墾殖場合并，設立新崗山鎮，鎮政府駐新崗山。
　　2002年底，德興市面積2082平方千米，人口30.5萬人，其中非農業人口10.8萬人。轄7個鎮、8個鄉，13個居委會、103個行政村。市政府駐銀城鎮。
　　2003年10月21日，撤銷占才鄉，成建制劃歸新崗山鎮管轄；撤銷界田鄉，成建制劃歸張村鄉管轄（贛民字[2003]273號批復）。2003年底，全市總人口31.2萬人。轄7個鎮、6個鄉：銀城鎮、泗洲鎮、花橋鎮、繞二鎮、香屯鎮、海口鎮、新崗山鎮、黃柏鄉、萬村鄉、張村鄉、皈大鄉、李宅鄉、龍頭山鄉。
　　2006年1月20日，省民政廳《同意上饒市撤并鄉鎮的批復》：經省人民政府批準，同意撤銷德興市銀城鎮，設立銀城街道辦事處；撤銷德興市香屯鎮，成建制劃歸泗洲鎮管轄（贛民字[2006]5號批復）。上饒市民政局下發《關于同意德興市撤并鄉鎮的通知》（饒民字[2006]15號）。2006年末全市常住人口為318322人。